Las empresas invierten cientos de miles de millones de dólares en inteligencia artificial, pero durante mucho tiempo no estuvo claro qué rentabilidad obtenían. Eso parece estar cambiando. Grandes compañías como Santander, Novartis y Meta ya notan el efecto de esta tecnología en sus resultados financieros, lo que da un nuevo giro al debate sobre el enorme gasto en IA.
La IA genera cientos de millones de euros para Santander
La inversión mundial en inteligencia artificial se ha disparado en los últimos años. Según el informe AI Index 2026 del Instituto de Inteligencia Artificial Centrada en el Ser Humano de Stanford, en 2025 se invirtieron 581.700 millones de dólares, un 130% más que un año antes.
El gasto, además, sigue creciendo. Las tecnológicas Microsoft, Amazon, Google y Meta destinarían este año, en conjunto, unos 700.000 millones de dólares a infraestructuras de inteligencia artificial.
Los inversores ya no se conforman con planes ambiciosos. Exigen resultados concretos que justifiquen esas enormes inversiones. Las cuentas trimestrales de varias grandes empresas ofrecen los primeros indicios.
El banco español Santander anunció que las aplicaciones de IA generaron un valor de 194 millones de euros para el negocio en los nueve primeros meses de 2026, unos 216 millones de dólares.
Su director financiero, José García Cantera, explicó a CNBC que la IA ayuda, sobre todo, a reducir las tareas sencillas que consumen mucho tiempo. Así, los empleados pueden dedicar más atención a las actividades que realmente aportan valor.
Según García Cantera, la tecnología ya tiene un efecto positivo y medible tanto en los ingresos como en la evolución de los costes. No obstante, subrayó que sigue siendo difícil calcular por separado todo su impacto financiero, ya que está cada vez más integrada en los procesos de la entidad.
Novartis y Standard Chartered también notan el impacto en sus cuentas
Los bancos no son los únicos que empiezan a percibir los beneficios. La farmacéutica suiza Novartis también nota la contribución de la inteligencia artificial a sus resultados financieros.
Novartis registró un beneficio operativo ajustado de 6.040 millones de dólares en el tercer trimestre, un 10% más que un año antes a tipos de cambio constantes.
Su consejero delegado, Vas Narasimhan, explicó a CNBC que este es el primer trimestre en el que aprecia una contribución tangible de la IA a la rentabilidad.
Según Narasimhan, la tecnología mejora la productividad especialmente en las áreas de mercadotecnia y ventas. Novartis también estudia cómo utilizar la IA para hacer más eficiente el desarrollo de nuevos medicamentos.
La compañía no precisó qué parte del crecimiento del beneficio puede atribuirse directamente a la IA.
El banco internacional Standard Chartered también observa avances. Sus ingresos operativos aumentaron un 14% en el tercer trimestre, una vez descontados el efecto de los tipos de cambio y las partidas extraordinarias.
Su director financiero, Manus Costello, señaló que la IA ya se utiliza en prácticamente todas las áreas de la entidad. La tecnología ayuda a los empleados a estrechar la relación con los clientes y permite ampliar las operaciones sin que los costes crezcan al mismo ritmo.
Meta ya obtiene resultados, pero otras empresas aún no
Los beneficios económicos también empiezan a ser visibles en las grandes tecnológicas. Al presentar sus resultados trimestrales, Meta señaló que sus inversiones en inteligencia artificial ya generan un volumen considerable de ingresos publicitarios adicionales.
La facturación total de la matriz de Facebook e Instagram aumentó un 26% en el trimestre cerrado a finales de septiembre. La IA desempeña un papel importante en ese crecimiento, entre otros motivos porque permite segmentar mejor los anuncios.
Sin embargo, no todas las empresas obtienen beneficios de la misma magnitud.
La cervecera Carlsberg, por ejemplo, aún no observa un impacto financiero de gran alcance derivado de la inteligencia artificial. Su consejero delegado, Jacob Aarup-Andersen, explicó a CNBC que la compañía recurre cada vez más a la IA en sus procesos internos, la mercadotecnia, la política de precios y la cadena de suministro.
La facturación de Carlsberg creció un 4,9% en el tercer trimestre, aunque la empresa todavía no ha determinado qué parte de ese aumento se debe directamente a la IA.
Las diferencias entre las empresas reflejan la dificultad de medir con precisión el rendimiento de la inteligencia artificial. Algunas ya pueden aportar cifras concretas, mientras que otras detectan, sobre todo, mejoras de eficiencia.
Esta distinción cobra cada vez más importancia para los inversores. Mientras las mayores tecnológicas siguen invirtiendo cientos de miles de millones de dólares, aumenta el interés por saber cuántos ingresos y beneficios adicionales genera realmente ese gasto.
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