La AIE advierte: la escasez de diésel se prolongará hasta bien entrado 2027

La crisis energética mundial amenaza con prolongarse más de lo previsto. La guerra con Irán ha alterado gravemente el suministro de petróleo y combustibles. La escasez afecta especialmente al diésel, con consecuencias para las empresas de transporte, los consumidores y la economía mundial.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advierte en su último informe mensual de que la escasez podría persistir hasta bien entrado 2027.

La escasez mundial de diésel dispara los precios

El mercado internacional del diésel lleva meses sometido a fuertes presiones. Los ataques contra instalaciones energéticas en Oriente Próximo, la caída de las exportaciones rusas y los problemas en las refinerías han reducido considerablemente la oferta.

Según la AIE, las exportaciones mundiales de diésel y combustibles similares se situaron en septiembre unos 700.000 barriles diarios por debajo de las registradas un año antes. Las exportaciones conjuntas de Rusia y Oriente Próximo cayeron en 1,3 millones de barriles diarios. El aumento de los suministros procedentes de países como Estados Unidos y China solo pudo compensar parcialmente esa pérdida.

La escasez ha llevado los precios a niveles excepcionales. En septiembre, el precio mayorista del diésel en Europa y Estados Unidos subió hasta unos 220 dólares por barril. En Singapur también superó los 200 dólares.

Aunque los precios han bajado ligeramente desde entonces, la AIE señala que el diésel sigue costando casi el doble que el crudo y se mantiene muy por encima de los niveles anteriores a la crisis.

El impacto va mucho más allá de los conductores. El diésel es esencial para el transporte de mercancías, la agricultura, la industria y el comercio internacional. El encarecimiento del combustible eleva los costes de producción y transporte. Las empresas pueden trasladar esos costes adicionales a los consumidores, lo que podría generar nuevas presiones inflacionistas.

El petróleo sube mientras se desploma la demanda mundial

Los problemas no se limitan al diésel. El mercado internacional del petróleo también sigue siendo vulnerable por la guerra en Oriente Próximo.

En septiembre, el precio del petróleo del mar del Norte subió más de 26 dólares, hasta una media de 116,89 dólares por barril. Cuando la AIE elaboró su informe, ya rondaba los 134 dólares. Algunas otras variedades de crudo del mar del Norte llegaron a cotizar a 160 dólares por barril.

Al mismo tiempo, los elevados precios y el deterioro de las perspectivas económicas están reduciendo la demanda de petróleo. La AIE prevé que el consumo mundial caiga este año en 2,6 millones de barriles diarios, hasta una media de 102,4 millones.

El diésel explica una parte importante de ese retroceso. Según la agencia, este combustible representa alrededor de una cuarta parte de la caída prevista de la demanda de petróleo.

La producción mundial de petróleo también sufre un duro golpe. La AIE prevé que la oferta se reduzca en una media de 5,8 millones de barriles diarios en 2026, hasta los 100,7 millones. Aunque se espera una recuperación en 2027, nuevos ataques contra instalaciones energéticas y petroleros podrían volver a frenarla.

La AIE no prevé un alivio hasta 2027

Pese a la caída de la demanda, las reservas mundiales de petróleo siguen disminuyendo. Según la AIE, las existencias observadas a finales de septiembre se situaban unos 509 millones de barriles por debajo del nivel anterior a la guerra.

Preocupan especialmente las reservas de diésel. Los países suelen acumular existencias antes del invierno, cuando aumenta la demanda de combustibles para calefacción. Sin embargo, este año varios países han tenido que recurrir a sus reservas para cubrir la escasez.

La AIE prevé que las refinerías aumenten la producción de combustibles en los próximos meses. Esto podría hacer que la oferta de diésel supere temporalmente a la demanda a principios de 2027. No obstante, eso no significa que los problemas vayan a resolverse de inmediato.

Se prevé que la producción adicional sea insuficiente para compensar los fuertes déficits de 2026. Según la agencia, probablemente habrá que esperar hasta la segunda mitad de 2027 para reponer las reservas consumidas.

Mucho dependerá de la recuperación de las exportaciones de combustibles de Oriente Próximo. Si esta no se produce, podría ser necesaria una nueva caída de la demanda para equilibrar el mercado, lo que volvería a perjudicar a la economía.

Las medidas del G7 también reflejan la gravedad de la situación. A principios de octubre, los siete grandes países industrializados anunciaron que acelerarían la liberación de las reservas estratégicas de petróleo que ya se habían comprometido a poner en el mercado. El diésel tendrá prioridad para que este combustible llegue cuanto antes al mercado internacional.