Emiratos Árabes Unidos cierra más playas por un vertido de petróleo en el golfo Pérsico

Emiratos Árabes Unidos ha ampliado el cierre de playas por un vertido de petróleo en el golfo Pérsico. El crudo procedente de un petrolero ha llegado a la costa y las autoridades temen que la contaminación se extienda. El vertido aumenta la preocupación por las consecuencias medioambientales en un contexto de elevada tensión regional.

El vertido de petróleo obliga a cerrar más playas

Las autoridades de Ras al Jaima anunciaron el sábado que todas las playas del emirato permanecerán cerradas hasta nuevo aviso. No precisaron el motivo de la medida.

En Sharjah también se ha cerrado la playa de Al Hamriya por precaución. Equipos especializados trabajan para evitar que el petróleo siga extendiéndose por la costa.

El viernes, Umm al Qaywayn, al norte de Dubái, ya había cerrado todas sus playas y zonas costeras. El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente había detectado allí un vertido de petróleo procedente de un petrolero.

Vecinos de Umm al Qaywayn, Sharjah y Ajman alertaron de un fuerte olor a petróleo. Según el ministerio, ese olor no supone un riesgo para la salud de los residentes.

Las autoridades intentan contener la contaminación y evaluar el alcance de los daños. También han pedido a los pescadores y a otras personas que desarrollan actividades en el mar que eviten las zonas afectadas.

Por el momento se desconoce qué petrolero está implicado y cuál fue la causa del vertido.

La guerra eleva el riesgo de vertidos de petróleo

El vertido se produce en un momento en que la seguridad de la navegación en la región del Golfo está gravemente comprometida. La guerra y los ataques contra buques también han elevado el riesgo de contaminación por petróleo.

A principios de este mes, un carguero se hundió en el estrecho de Ormuz tras incendiarse a causa de un ataque. Otros buques de la región también han sido alcanzados en las últimas semanas.

Incluso cuando los tanques de petróleo de un buque permanecen intactos, las fugas de combustible pueden causar graves daños a la vida marina y a las zonas costeras.

La región ya ha sufrido varios episodios de contaminación por petróleo en los últimos meses. En agosto, un petrolero encalló frente a la costa de Omán. La mancha de petróleo resultante cubrió una superficie equivalente a unas seis veces y media la de Manhattan.

Poco después, Irán también sufrió un vertido de petróleo junto a la isla de Qeshm, cerca de una importante zona de anidación de tortugas marinas amenazadas.

Las autoridades aún investigan la extensión de la actual mancha de petróleo frente a la costa de Emiratos Árabes Unidos. Las playas afectadas permanecerán cerradas hasta que se considere seguro reabrirlas.