Arabia Saudí ha comenzado a reactivar un importante oleoducto que le permite esquivar el Estrecho de Ormuz. La ruta fue cerrada a principios de este mes tras un ataque con drones.
Según fuentes conocedoras del asunto, Arabia Saudí quiere reanudar las exportaciones de crudo a través del oleoducto a finales de esta semana. En el puerto de Yanbu ya se observan las primeras señales de mayor actividad. Los operadores han detectado la llegada de petroleros que podrían cargar crudo saudí.
La noticia ha aportado cierto alivio al mercado petrolero. El precio del crudo volvió a caer el martes y bajó de la barrera de los 100 dólares por barril.
Arabia Saudí quiere reanudar las exportaciones a través de Yanbu
Se trata del importante oleoducto East-West. Esta infraestructura permite a Arabia Saudí transportar petróleo desde el este del país hasta Yanbu, en el mar Rojo. Allí, los buques pueden cargar el crudo sin tener que navegar por el Estrecho de Ormuz.
Esa ruta ha cobrado aún más importancia ahora que el tráfico marítimo por el Estrecho de Ormuz sufre fuertes alteraciones.
Desde el cierre del oleoducto East-West, Arabia Saudí se vio obligada a exportar de nuevo más crudo a través del golfo Pérsico. En los últimos días se cargaron millones de barriles en la gran terminal petrolera de Ras Tanura.
Una reanudación de los envíos por Yanbu daría así a Saudi Aramco una alternativa. Durante la guerra, la petrolera estatal ya utilizó el puerto para una parte significativa de sus exportaciones.
El oleoducto dañado se recupera paso a paso
El oleoducto East-West fue alcanzado a principios de este mes por drones que, según la fuente, fueron lanzados desde Irak. El ataque dañó una estación de bombeo situada a lo largo de la ruta.
Desde entonces, Saudi Aramco trabaja en una solución temporal para sortear la estación de bombeo dañada. Eso podría permitir recuperar rápidamente parte de la capacidad.
La reparación completa probablemente llevará más tiempo. Anteriormente se informó de que Arabia Saudí quiere devolver el oleoducto a plena capacidad en unas seis semanas. La rapidez con la que lo consiga dependerá de la recuperación de la estación de bombeo dañada.
Los riesgos persistirán incluso después de la reactivación. Los combatientes hutíes de Yemen han continuado atacando infraestructuras saudíes, por lo que la ruta hacia el mar Rojo sigue siendo vulnerable.
Las refinerías europeas esperan el crudo saudí
La interrupción del oleoducto ya tiene consecuencias mucho más allá de Arabia Saudí. Saudi Aramco comunicó al menos a dos refinerías europeas que no recibirán petróleo en octubre en el marco de sus contratos a largo plazo.
La polaca Orlen ya ha empezado a buscar crudo de sustitución. La demanda adicional de suministros alternativos ha impulsado los precios de varios tipos de petróleo europeos.
El Dated Brent, una referencia clave para las entregas físicas de crudo en Europa, llegó incluso a superar los 130 dólares por barril.
Una reactivación con éxito del oleoducto East-West podría aliviar la presión sobre el mercado. Arabia Saudí podría volver a exportar más crudo a través de Yanbu, mientras continúan los problemas en torno al Estrecho de Ormuz.
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