Trump afirma que Ormuz ya no determina el precio del petróleo: ¿es así?

Donald Trump afirma que el estrecho de Ormuz ya no es la principal causa de los elevados precios de la gasolina en Estados Unidos. Según el presidente estadounidense, el problema radica ahora sobre todo en las refinerías. Señala, entre otros factores, los daños causados por los ataques ucranianos a las refinerías rusas y el cierre de instalaciones en California.

Parte de ese argumento es cierto. Las exportaciones de petróleo de Oriente Próximo se han recuperado con fuerza. Según los datos de Kpler, en la semana hasta el 1 de octubre alcanzaron una media de 18,5 millones de barriles diarios, incluso por encima del nivel previo a la guerra.

Pero eso no significa que Ormuz haya dejado de ser relevante. El lunes, otro petrolero sufrió un ataque en el estrecho que provocó un incendio en la sala de máquinas. Desde el 1 de octubre, el organismo británico de seguridad marítima UKMTO ha informado de diez incidentes.

El precio del petróleo cuenta otra historia

El precio del petróleo también refleja que los riesgos geopolíticos siguen teniendo un peso considerable. Antes del estallido de la guerra, el crudo WTI rondaba los 66 dólares por barril. El lunes, la referencia estadounidense cerró en torno a los 91,57 dólares.

En ese mismo periodo, el Brent pasó de unos 67 a 104 dólares por barril. El precio mayorista de la gasolina también subió con fuerza, de unos 2,30 a 3,20 dólares por galón. Estas cifras hacen difícil sostener que Ormuz apenas influye ya en los precios.

Las refinerías también influyen

Trump sí acierta al señalar que la capacidad de refino tiene cada vez más importancia. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que la producción rusa de diésel ha caído casi un 30% debido a los ataques ucranianos. Además, Rusia ha prohibido temporalmente a los productores exportar diésel.

Estados Unidos también ha perdido capacidad. Dos refinerías cerradas en California procesaban en conjunto unos 284.000 barriles diarios. Eso representa menos del 2% de la capacidad total del país, pero, en un mercado con una oferta ajustada, incluso una pérdida relativamente pequeña puede impulsar los precios.

Trump tiene, por tanto, parte de razón. El flujo de petróleo desde Oriente Próximo se ha recuperado y los problemas de refino añaden presión sobre los precios de la gasolina y el diésel. Pero lo que ocurre en Ormuz sigue siendo relevante.

Mientras continúen los ataques a petroleros y se mantengan elevados los costes de los seguros, las primas de riesgo y los desvíos de las rutas marítimas, el estrecho seguirá siendo un factor importante para los precios del petróleo. Por tanto, el problema no está en Ormuz o en las refinerías: actualmente, ambos influyen.