Tormenta invernal en Estados Unidos afecta a 230 millones de personas y al Bitcoin

Una intensa tormenta invernal ha afectado a gran parte de Estados Unidos. Millones de personas han enfrentado nieve, hielo y cortes de electricidad. El impacto también se ha sentido en la red de Bitcoin (BTC), ya que muchos mineros han apagado temporalmente su equipo, lo que ha provocado una disminución en la capacidad de cómputo de la red.

Tormenta invernal detiene a parte de los mineros de Bitcoin en EE.UU.

Las condiciones climáticas extremas han llevado a que una parte considerable de los mineros de Bitcoin en Estados Unidos haya cesado temporalmente sus operaciones. En regiones donde la red eléctrica se vio sobrecargada, las empresas de minería desconectaron voluntariamente sus equipos para aliviar la presión sobre el sistema eléctrico.

Foundry USA, la mayor pool de minería del país, fue particularmente afectada. Según datos de IntoTheBlock, la capacidad de cómputo de este pool cayó alrededor de un sesenta por ciento: de un pico de 328 a 139 exahashes por segundo.

Otras entidades norteamericanas, como Luxor y Binance Pool, también experimentaron importantes descensos. En total, se estima que 200 EH/s de capacidad de cómputo están fuera de línea.

El retraso en la red de Bitcoin anticipa un ajuste

Debido a la repentina caída en el hashrate, la creación de nuevos bloques en la red Bitcoin se ha ralentizado. Donde normalmente se añade un bloque cada diez minutos, ahora toma en promedio entre doce y trece minutos. Esto retrasa la ejecución de transacciones y puede poner temporalmente en duda la eficiencia de la red.

No obstante, el protocolo de Bitcoin cuenta con un mecanismo incorporado para enfrentar esto: el ‘ajuste de dificultad’. Esta modificación automática permite que la red se recupere tras un periodo de alta o baja capacidad de cómputo.

Se espera que próximamente la dificultad se reduzca en aproximadamente un 15 por ciento, permitiendo que los bloques se minen más rápidamente.

Este ajuste regula cuán difícil es encontrar nuevos bloques. Cuando hay más mineros activos, la dificultad aumenta. En caso de una desconexión masiva, como la provocada por el clima actual, la red reduce automáticamente la dificultad para mantener el sistema equilibrado.

En esencia, los mineros de Bitcoin actúan como un amortiguador para la red eléctrica. Consumen energía cuando hay un excedente y desconectan cuando la red está bajo presión. De esta manera, ayudan a mantener la estabilidad del suministro eléctrico, especialmente ahora que la energía solar y eólica están cobrando mayor relevancia.

La tormenta invernal Fern afecta a millones de estadounidenses

Los mineros ya habían previsto la amenaza de la tormenta invernal. Bautizada oficialmente como Tormenta Invernal Fern, resultó ser extremadamente intensa. Más de 34 estados se vieron afectados por nieve, hielo y un frío extremo, desde el sur hasta la costa noreste.

En total, unos 230 millones de personas, casi dos tercios de la población estadounidense, se vieron bajo la influencia del clima adverso. Varias regiones experimentaron cantidades récord de nieve y temperaturas muy por debajo del punto de congelación. En el noreste, la nieve alcanzó localmente hasta 60 centímetros, mientras ciudades como Chicago reportaron sensaciones térmicas de menos 40 grados.