¿Serán los agentes de IA la aplicación que las criptomonedas llevan años esperando?

La gestora de activos Franklin Templeton ve por fin en los agentes de IA el caso de uso que la cadena de bloques lleva años esperando. La IA autónoma realizará pagos por sí misma y, según el gigante estadounidense, eso solo puede hacerse sobre infraestructura cripto.

La idea gana apoyos: la semana pasada, Visa y Mastercard también respaldaron un estándar de pagos cripto para agentes de IA. Sin embargo, por ahora las cifras cuentan otra historia.

Por qué los agentes de IA necesitan cripto

La IA agéntica es el siguiente paso tras los chatbots como ChatGPT: una inteligencia artificial capaz de planificar y ejecutar tareas de forma autónoma, sin supervisión humana.

Según Franklin Templeton, estos agentes de IA gestionarán cada vez más transacciones, desde compras cotidianas hasta pagos entre sistemas de software.

Estos pagos entre máquinas suelen valer apenas fracciones de centavo, por un segundo de capacidad de cálculo o una solicitud de datos. Para las redes de tarjetas, ese modelo resulta inviable: una transacción puede costar fácilmente entre un 2% y un 3%, más unos 30 centavos de dólar en comisiones fijas.

Las cadenas de bloques liquidan este tipo de micropagos en menos de un segundo y por menos de una décima de centavo.

A ello se suma que los agentes pagan cada transacción en la moneda nativa de la propia red. Cuantos más agentes de IA liquiden operaciones a través de, por ejemplo, Solana (SOL), conocida por sus transacciones rápidas y de muy bajo coste, mayor será la demanda de esa moneda. Y los tenedores se benefician directamente de ello.

Por eso, Sandy Kaul, responsable de activos digitales e innovación en Franklin Templeton, prevé que «el crecimiento de la IA agéntica probablemente se convierta en la aplicación decisiva que impulse la adopción de blockchain».

Qué se ha hecho ya

Los protocolos de pago para agentes de IA se han multiplicado durante el último año. Estos son los principales avances:

• x402 (Coinbase): protocolo que permite a los agentes liquidar pagos por sí mismos en stablecoins. La semana pasada fue transferido a la organización sin ánimo de lucro Linux Foundation, con Visa, Mastercard, Stripe, Google y Amazon Web Services como nuevos miembros. El mes pasado registró unos 75 millones de transacciones, por un total de 24 millones de dólares, es decir, una media de 32 centavos de dólar por pago.
• Tempo (Stripe y Paradigm): una blockchain propia y un estándar de pagos para pagos entre máquinas, operativo desde marzo.
• Agent Pay for Machines (Mastercard): disponible desde junio, también liquida micropagos en stablecoins. Participan más de 30 entidades, entre ellas Coinbase y la Solana Foundation.
• Protocolo de pagos de Google: presentado el año pasado junto con más de 60 socios.
• Mercado de agentes de Circle: desde mayo, los agentes pueden contratar allí servicios de otros agentes, con pagos de hasta una millonésima de dólar.
• Virtuals Protocol: plataforma de agentes que, según afirma, cuenta con más de 18.000 agentes de IA que operan.
• Kite: blockchain diseñada específicamente para pagos entre agentes, desarrollada con financiación de PayPal y Coinbase.
• ERC-8004: nuevo estándar de Ethereum que este año ya ha dado una identidad digital propia a unos 24.000 agentes.

Los componentes, por tanto, ya están sobre la mesa. El pago medio de 32 centavos muestra de inmediato cuál es el terreno de juego: importes mínimos en los que ningún banco quiere entrar.

La revolución aún no ha empezado

Aun así, todos esos proyectos juntos siguen teniendo un peso limitado. El volumen mundial de todos los pagos realizados por agentes de IA ronda los 50 millones de dólares, según calculó el portal sectorial MENA Fintech. Como referencia, el año pasado las stablecoins movieron unos 33 billones de dólares, según la plataforma de datos Artemis.

Los tokens de proyectos de agentes de IA alcanzaron a comienzos de 2025 un pico cercano a los 15.000 millones de dólares de valor de mercado conjunto. Según CoinGecko, de aquello quedan unos 2.900 millones: una caída de más del 80%.

La firma de análisis Gartner prevé además que más del 40% de los proyectos de IA agéntica se cancelen antes de finales de 2027. La promesa es grande, pero el dinero aún no ha llegado.

La consultora Bain & Company sí espera que los agentes de IA gestionen en 2030 entre el 15% y el 25% del comercio electrónico en Estados Unidos. Si al menos una parte de ese volumen acaba moviéndose sobre infraestructura cripto, la previsión de Franklin Templeton podría terminar cumpliéndose.