Musk busca acceso a 80.000 antenas para su propia red móvil

Elon Musk tiene la vista puesta en un nuevo mercado. Su empresa aeroespacial, SpaceX, quiere desplegar su propia red de telefonía móvil en Estados Unidos para competir con gigantes de las telecomunicaciones como AT&T, Verizon y T-Mobile.

Según Bloomberg, la compañía ya mantiene conversaciones para ampliar considerablemente su infraestructura. Los planes podrían exigir inversiones de miles de millones de dólares.

SpaceX busca acceso a 80.000 emplazamientos de antenas de telefonía

Según Bloomberg, SpaceX quiere acceder a al menos 80.000 emplazamientos de antenas de telefonía repartidos por Estados Unidos. La compañía estaría negociando con al menos un gran proveedor estadounidense de infraestructuras de telecomunicaciones.

Una de las partes implicadas es Crown Castle, uno de los mayores propietarios de torres de telecomunicaciones del país. American Tower y Vertical Bridge también figuran entre los principales actores de este mercado.

Durante la presentación de los resultados trimestrales del miércoles, el consejero delegado de Crown Castle, Chris Hillabrant, fue preguntado por si su empresa negociaba con SpaceX, Amazon u otros proveedores de comunicaciones por satélite.

No confirmó ninguna negociación concreta, aunque dejó entrever que la empresa mantiene contactos con varias compañías.

Hillabrant señaló que se podía dar por hecho que mantenían conversaciones con todos los actores del sector.

American Tower declinó responder a las preguntas de Bloomberg. SpaceX y Vertical Bridge no habían respondido en el momento de la publicación.

Según fuentes conocedoras de las conversaciones, los posibles acuerdos podrían alcanzar un valor de miles de millones de dólares. Supondrían un paso importante para que SpaceX pudiera contar con su propia red móvil de cobertura nacional.

Elon Musk quiere competir con los gigantes de las telecomunicaciones

Los planes se enmarcan en las ambiciones más amplias de Musk. El multimillonario quiere que SpaceX no sea solo una empresa aeroespacial, sino también un actor destacado en el mercado estadounidense de las telecomunicaciones.

Con una red móvil propia, SpaceX podría competir directamente con AT&T, Verizon y T-Mobile, las tres compañías que dominan actualmente el mercado estadounidense.

No es una tarea sencilla. Una red móvil de cobertura nacional exige enormes inversiones en infraestructura. Además, los operadores deben garantizar que sus clientes tengan cobertura prácticamente en cualquier lugar.

Por eso, los operadores suelen alquilar espacio en torres de telecomunicaciones ya existentes. Construir y mantener torres propias resulta caro, mientras que varios operadores pueden compartir los mismos emplazamientos.

SpaceX parece optar ahora por una estrategia similar. Acceder a decenas de miles de emplazamientos existentes le permitiría ampliar su red sin tener que construir toda la infraestructura desde cero.

Para los operadores consolidados, esto podría suponer la llegada de un nuevo competidor con una gran capacidad financiera.

Starlink será clave en los planes de Musk

Una pieza fundamental de la estrategia es Starlink, la red de satélites de SpaceX con la que la compañía ya ofrece conexión a internet.

Musk quiere ampliar ahora el uso de esta tecnología a la telefonía móvil.

SpaceX ha adquirido recientemente espectro radioeléctrico adecuado para las comunicaciones móviles a larga distancia. Esto le permitirá combinar sus satélites con otros componentes de una red móvil.

Musk ya había expresado su ambición de convertirse en un gran operador de telefonía móvil.

La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC), el regulador de las telecomunicaciones del país, también ha autorizado el lanzamiento de 15.000 satélites capaces de conectarse directamente con teléfonos móviles.

Esto abre la posibilidad de que, en el futuro, los usuarios puedan conectarse a través de satélites sin depender por completo de las antenas terrestres tradicionales.

Aun así, las torres de telecomunicaciones siguen siendo importantes. Son una parte esencial de la infraestructura necesaria para ofrecer conexiones móviles fiables en tierra.

Con la combinación de Starlink, frecuencias propias y acceso a torres de telecomunicaciones existentes, SpaceX busca sentar las bases para convertirse en el cuarto gran operador de telecomunicaciones de cobertura nacional en Estados Unidos.

Por ahora se desconoce cuándo estará disponible la red. Tampoco está claro cuánto está dispuesta a invertir SpaceX.