FMI advierte: Crece el uso de criptomonedas en Nepal pese a prohibición

El uso de criptomonedas en Nepal sigue creciendo, a pesar de una prohibición legal vigente desde 2021. Así lo revela un nuevo informe del Fondo Monetario Internacional (FMI), que advierte que el gobierno ya no puede ignorar el rápido crecimiento del sector cripto.

Especialmente el uso de stablecoins está aumentando rápidamente. Estas monedas digitales, vinculadas a divisas tradicionales como el dólar estadounidense, son cada vez más utilizadas para pagos internacionales y transferencias de dinero. Según el FMI, esta evolución demuestra que una prohibición de las criptomonedas no conduce automáticamente a un menor uso.

Prohibición cripto no detiene el crecimiento

Nepal prohibió en 2021 todas las actividades relacionadas con las criptomonedas. El banco central declaró ilegales el comercio, la minería y otros servicios cripto por temor a una fuga de capitales y a riesgos para la estabilidad financiera.

No obstante, las cifras más recientes indican que la prohibición ha tenido poco efecto. Mientras que en 2020 las transacciones cripto eran prácticamente invisibles, el valor de los flujos de dinero alcanzó en 2021 aproximadamente 2.600 millones de dólares. Esto representaba más del 13 por ciento del producto interno bruto de Nepal.

Después de un retroceso temporal, la actividad volvió a incrementarse en 2024. Según el FMI, los flujos cripto ya representan aproximadamente el ocho por ciento de la economía del país. Las stablecoins están ganando un papel cada vez más importante.

FMI pide reglas claras para cripto

El FMI sostiene que Nepal debe monitorear mejor el crecimiento de las criptomonedas y eventualmente regularlo. Según la organización, los flujos cripto incontrolados representan riesgos para el sistema financiero y dificultan la supervisión de los flujos de dinero.

Un marco regulatorio claro podría, según el Fondo, proteger mejor a los consumidores y al mismo tiempo ayudar a prevenir el lavado de dinero, el fraude y la evasión de controles de capital.

Con esto, Nepal se suma a una tendencia mundial más amplia. Cada vez más países están cambiando su enfoque de prohibir a regular, ahora que se ha demostrado que es difícil erradicar por completo el uso de criptomonedas.

«Prohibir la tecnología no funciona»

Musheer Ahmed, fundador de la consultora financiera Finstep Asia, considera un error prohibir por completo la tecnología blockchain, según medios locales.

Según Ahmed, la discusión no gira en torno a la tecnología misma, sino a su uso. «No se puede regular la tecnología, pero sí la forma en que las personas la utilizan», afirma.

Señala que las criptomonedas siguen siendo especialmente populares para el comercio y los pagos internacionales. Las stablecoins están ganando terreno porque las transacciones a menudo pueden realizarse de manera más rápida y económica que a través de redes de pago tradicionales.

Bitcoin sigue siendo un tema sensible para el FMI

La advertencia a Nepal se enmarca en la postura crítica que el FMI ha mantenido durante años hacia las criptomonedas. La organización llama regularmente a los países a manejar mejor los riesgos de los activos digitales.

Un ejemplo conocido es El Salvador, que en 2021 convirtió a Bitcoin (BTC) en moneda de curso legal. A finales de 2024, el país acordó modificaciones a su política de Bitcoin como parte de un acuerdo de financiamiento de 1.400 millones de dólares con el FMI.

No obstante, sigue habiendo debate sobre el papel de Bitcoin en la economía de El Salvador. El presidente Nayib Bukele asegura que el país sigue comprando Bitcoin diariamente, mientras que el FMI afirma que la posición total de Bitcoin del gobierno no se ha ampliado.

Inestabilidad política complica la supervisión

La discusión sobre las criptomonedas llega en un momento delicado para Nepal. El país sigue lidiando con inestabilidad política tras las protestas masivas del año pasado que llevaron a la caída del gobierno del primer ministro KP Sharma Oli.

Las manifestaciones surgieron después de que el gobierno prohibiera decenas de plataformas de redes sociales. Muchos usuarios recurrieron a alternativas descentralizadas que son más difíciles de controlar.

Según el FMI, la supervisión de las criptomonedas se convertirá así en un tema cada vez más importante en las conversaciones con las autoridades nepalesas. Las cifras más recientes sugieren que la discusión ya no se centra en la prohibición, sino cada vez más en cómo regular eficazmente las criptomonedas.