ASML vuelve a invertir 400 millones de euros en Mistral, la apuesta francesa de IA

ASML vuelve a reforzar su apuesta por la inteligencia artificial. El fabricante neerlandés de máquinas para chips invertirá otros cientos de millones de euros en la francesa Mistral. Con ello, ASML se mantiene como un accionista relevante de una compañía que aspira a convertirse en la respuesta europea a los gigantes estadounidenses de la IA.

La inversión llega en un momento clave. Europa intenta reducir su dependencia de la tecnología estadounidense y china. Mistral quiere desempeñar un papel importante en ese proceso, no solo con sus propios modelos de IA, sino también con centros de datos europeos.

ASML vuelve a invertir 400 millones de euros en Mistral

ASML participa con 400 millones de euros en una nueva ronda de financiación de Mistral. La desarrolladora francesa de IA capta en total 3.000 millones de euros y, tras la operación, queda valorada en más de 21.000 millones de euros.

Según Mistral, se trata de la mayor ronda de financiación mediante capital realizada hasta ahora por una tecnológica europea. Samsung Electronics lidera la operación. También participan varios grandes inversores de Europa y Estados Unidos, entre ellos BlackRock, Nvidia y Salesforce Ventures.

Para ASML no es la primera gran inversión en Mistral. El año pasado, la compañía neerlandesa lideró una ronda de financiación anterior e invirtió 1.300 millones de euros. A cambio, ASML obtuvo una participación de alrededor del 11%. Con la nueva inversión, esa participación se mantiene en torno al 10%.

Además, ambas compañías colaboran entre sí. ASML quiere utilizar los modelos de IA de Mistral, entre otros ámbitos, en investigación y desarrollo. La inteligencia artificial puede emplearse, por ejemplo, para seguir mejorando la calidad y la productividad de las complejísimas máquinas de chips de ASML.

Europa quiere depender menos de la IA estadounidense

La colaboración adquiere, además, un significado más amplio. Europa intenta reforzar su posición en la pugna tecnológica global con Estados Unidos y China.

Mistral se está posicionando claramente en esa dirección. La empresa francesa empezó sobre todo como desarrolladora de modelos de IA, pero ahora también está invirtiendo con fuerza en su propia infraestructura digital. Con el nuevo capital, Mistral quiere adquirir más capacidad de cálculo, ampliar su investigación y crecer a escala internacional.

La compañía construye, entre otras cosas, sus propios centros de datos en Francia y Suecia. De este modo, los datos sensibles de sus clientes europeos pueden permanecer dentro de Europa. Mistral habla de “IA soberana”. Con este enfoque, empresas y administraciones deberían conservar un mayor control sobre sus datos, modelos e infraestructura.

Esta estrategia busca ofrecer una alternativa a las grandes compañías estadounidenses de IA. Para las empresas europeas, puede ser relevante si no quieren que información corporativa sensible dependa de infraestructuras situadas fuera de Europa.

Las ambiciones ya son considerables. Mistral opera en veinte países y afirma apoyar a más de 125 grandes empresas internacionales en aplicaciones clave de IA. Entre ellas figuran, además de ASML, Airbus y HSBC.

Mistral aún no puede prescindir de la tecnología estadounidense

Por ahora, Mistral no es totalmente independiente de Estados Unidos. Para la enorme capacidad de cálculo necesaria para desarrollar y utilizar modelos de IA, la compañía recurre, entre otros recursos, a chips de Nvidia.

Además, Mistral colabora con Microsoft. El gigante tecnológico estadounidense ofrece, entre otras soluciones, entornos de nube protegidos en los que los datos pueden almacenarse en centros de datos europeos.

Aun así, aumenta la presión política y económica para desarrollar más tecnología dentro de Europa. Esto volvió a quedar de manifiesto recientemente durante la visita del presidente francés, Emmanuel Macron, a Eindhoven. Junto con el primer ministro Rob Jetten, visitó ASML. Empresas francesas y neerlandesas abordaron allí nuevas vías de cooperación tecnológica. Tanto ASML como Mistral participaron en esas conversaciones.

Para Mistral, la nueva ronda de financiación supone sobre todo la posibilidad de ampliar de forma notable sus ambiciones. Con una valoración superior a 21.000 millones de euros y miles de millones en nuevo capital, Europa cuenta así con una empresa de IA que intenta competir cada vez con más claridad con los mayores actores de Estados Unidos.