El Parlamento Europeo aprueba la euro digital

La Unión Europea ha dado un paso importante hacia la implementación de un euro digital. El martes, la comisión ECON del Parlamento Europeo aprobó el marco legal que sustenta la nueva moneda digital, permitiendo así que comience la fase final del proceso legislativo.

El momento no es casual. Europa está cada vez más preocupada por la posición dominante de las empresas estadounidenses de pagos y el rápido crecimiento de las stablecoins basadas en el dólar. El euro digital busca garantizar que la UE mantenga más control sobre su propio sistema financiero y dependa menos de actores extranjeros.

Menos dependencia de Visa y Mastercard

El Banco Central Europeo (BCE) trabaja en el desarrollo de un euro digital desde 2021, pero el proyecto ha experimentado varios retrasos en los últimos años debido a discusiones políticas dentro de la Unión Europea.

Los desarrollos geopolíticos han aumentado la urgencia. Los responsables políticos europeos están cada vez más preocupados por el rol dominante de las empresas estadounidenses de pagos como Visa y Mastercard en las transacciones europeas. Además, crece la influencia de las stablecoins basadas en el dólar, que se usan cada vez más en pagos internacionales.

Según el BCE, un euro digital podría servir como una alternativa europea que fortalezca la autonomía estratégica de la UE. De esta manera, Europa sería menos dependiente de las redes de pago extranjeras y mantendría más control sobre su infraestructura financiera.

El banco central reaccionó positivamente a la votación en el Parlamento Europeo. Según el BCE, la decisión constituye un paso importante hacia un euro digital que pueda coexistir con el dinero en efectivo y hacer que el mercado de pagos europeo sea más resistente al futuro.

Euro digital tanto online como offline

Un punto clave de discusión fue si el euro digital debería estar disponible tanto online como offline. Especialmente la función offline es sensible, ya que permitiría a los usuarios pagar incluso sin conexión a internet.

Algunos eurodiputados querían introducir primero solo una versión offline. Una variante online seguiría más tarde, si el sector privado no desarrollaba una buena alternativa.

El BCE se opuso a esto. Según el banco central, ambas versiones son necesarias para que el euro digital sea realmente utilizable por consumidores y empresas. El Parlamento Europeo ha aceptado ahora esta postura.

El ponente Fernando Navarrete destaca que el euro digital no debe sustituir el dinero en efectivo.

«El objetivo no es dirigir a las personas hacia un método de pago específico, sino ofrecer más opciones de elección,» señala Navarrete.

Lanzamiento del euro digital posible en 2029

Aunque el euro digital ha superado otra importante barrera política, su implementación aún tardará algunos años. Actualmente, el BCE apunta a un lanzamiento alrededor de 2029.

Antes de que eso ocurra, el banco central quiere realizar pruebas exhaustivas sobre cómo funciona la moneda digital en la práctica. Por ello, se ha planificado un período de prueba de doce meses, durante el cual se probará una versión beta del euro digital en condiciones realistas.

En ese piloto participarán proveedores de servicios de pago seleccionados, bancos y minoristas de la eurozona. El BCE desea evaluar si el sistema es lo suficientemente seguro, confiable y escalable como para ser utilizado finalmente por cientos de millones de europeos.

Sólo si esa fase de pruebas resulta exitosa y la legislación definitiva se completa, el euro digital podrá ser implementado dentro de la Unión Europea.

BCE también trabaja en euro digital para bancos

Además del euro digital para consumidores, el BCE también trabaja en una moneda digital separada para instituciones financieras.

En marzo, el banco central presentó una nueva hoja de ruta para esto. Se está investigando cómo se pueden liquidar transacciones en redes blockchain con dinero digital del banco central.

El BCE espera tener un plan detallado para el llamado proyecto Appia para 2028. Como paso intermedio, el banco central quiere lanzar en el tercer trimestre de 2026 un sistema que conecte plataformas blockchain con la infraestructura de pagos europea existente.

Con la aprobación de la comisión ECON, parece que el euro digital está más cerca que nunca. Las próximas negociaciones determinarán finalmente cómo será la moneda digital y qué papel jugará en el sistema financiero europeo.