Europa es ingenua según un alto banquero belga: EE.UU. y China juegan a otro nivel

Europa es ingenuo si piensa que el antiguo modelo económico liberal sigue siendo válido en el orden mundial actual, según Pierre Wunsch, gobernador del banco central de Bélgica, en una entrevista con el Financial Times.

Según Wunsch, los responsables políticos europeos se aferran demasiado al comercio abierto, el apoyo estatal limitado y las estrictas reglas de competencia. Esto funcionaba en un mundo donde los países seguían las mismas normas. Pero ese mundo ya no existe.

“La apertura al comercio y las estrictas reglas sobre apoyo estatal funcionaban en un mundo basado en normas. Ese mundo ya no está,” señala Wunsch.

EE.UU. y China juegan a otro juego

El núcleo de su crítica es que Europa sigue actuando como si existiera un campo de juego nivelado. En realidad, Estados Unidos y China han ajustado sus estrategias económicas.

Bajo Donald Trump, Washington se centró más en America First, el proteccionismo y la política industrial. China lleva tiempo utilizando subsidios, control estatal y apoyo estratégico para sectores que considera importantes.

Wunsch sostiene que Europa no puede seguir actuando como si las antiguas reglas de libre comercio siguieran vigentes. Su postura es contundente: ¿cómo se pueden seguir las reglas en un mundo donde otros no lo hacen?

Europa evita decisiones difíciles

Wunsch opina que Europa intenta abarcar demasiado. Comercio abierto, ambiciones climáticas, industria fuerte, costes bajos y autonomía estratégica. Pero según él, la UE debe ser más honesta consigo misma sobre las concesiones necesarias.

Especialmente las industrias intensivas en energía representan un problema. Europa tiene costes energéticos estructuralmente más altos que muchos competidores, pero al mismo tiempo quiere mantener la producción interna. Wunsch considera que Europa debe reconocer que algunos sectores simplemente no son competitivos.

Esto también afecta a la agenda verde. La UE aspira a ser climáticamente neutra en 2050, pero las crisis sucesivas han puesto bajo presión esa política: la pandemia, la guerra en Ucrania y ahora la crisis energética en torno a Irán. Con los altos precios de la energía y un crecimiento débil, aumenta la demanda de flexibilidad en las normativas climáticas.

La innovación sigue siendo un punto débil

Wunsch advierte también que Europa se está quedando rezagada en nuevas tecnologías, desde inteligencia artificial hasta robótica. Según él, la UE va oleada tras oleada detrás de Estados Unidos y China.

Esto también complica la normativa europea. Europa intenta regular tecnologías que no domina. Esto podría dejar al continente dependiendo de innovaciones externas, mientras tiene menos influencia sobre los estándares futuros.

En el pasado, tal vez era sostenible ser un seguidor tecnológico. Pero en un mundo donde la IA, los chips y la robótica se vuelven rápidamente estratégicamente importantes, esa posición puede ser peligrosa.