El petróleo cae más de un 6% tras la reapertura parcial de un oleoducto saudí

El precio del petróleo ha caído con fuerza en los dos últimos días después de que Arabia Saudí anunciara que quiere reabrir parcialmente un oleoducto dañado. El temor a una escasez aún mayor se modera, aunque los problemas están lejos de haberse resuelto.

El petróleo se acerca a los 100 dólares

El Brent, referencia internacional del crudo, cotiza actualmente justo por debajo de los 102 dólares por barril. Supone un descenso del 6,30% respecto a dos días antes. Su equivalente estadounidense, el West Texas Intermediate (WTI), ha bajado algo menos de un 6%.

Aun así, el precio sigue cerca del máximo alcanzado aproximadamente mes y medio después de los primeros ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. A comienzos del verano, toda la subida se había borrado tras el principio de acuerdo alcanzado entre Irán y EE. UU.

El estrecho de Ormuz se abrió, pero el gráfico muestra con claridad que la situación ha vuelto a escalar. Esa fue una de las razones por las que la Reserva Federal (Fed) decidió ayer subir los tipos de interés por primera vez en tres años. Antes del conflicto, el mercado aún descontaba varios recortes de tipos este año.

El mercado no debería contar con una solución rápida. El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó a finales de agosto que no tiene prisa por retomar las conversaciones. Irán mantiene cerrado el estrecho de Ormuz mientras EE. UU. no levante su bloqueo naval sobre los puertos iraníes. Trump, por su parte, busca doblegar a Irán mediante presión económica.

El oleoducto recuperará la mitad de su capacidad

La caída del precio del petróleo se debe sobre todo al oleoducto Este-Oeste, que transporta crudo a través de Arabia Saudí hasta el mar Rojo.

La infraestructura permanece parada desde la semana pasada tras varios ataques con drones. El país quiere restablecer en los próximos días alrededor de la mitad de su capacidad.

El oleoducto puede transportar unos 7 millones de barriles diarios. Una reapertura parcial equivaldría, por tanto, a unos 3,5 millones de barriles al día que no tendrían que pasar por el estrecho de Ormuz, la vía marítima por la que se enfrentan Estados Unidos e Irán.

Además, Arabia Saudí está vendiendo petróleo adicional a refinerías asiáticas, que recogen los cargamentos justo fuera de ese estrecho.

El jueves, el precio del crudo recibió otro empujón a la baja. La agencia Reuters informó de que China habría pedido a Irán que ayudara a contener a los rebeldes hutíes de Yemen.

Los hutíes siguen siendo el factor de riesgo

Mientras tanto, los hutíes avanzan hacia Bab el-Mandeb, el estrecho paso marítimo situado al sur del mar Rojo. El petróleo que sale de la costa saudí rumbo a Asia debe atravesarlo.

Tampoco hay demasiado margen de seguridad: según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), las reservas de petróleo de los países industrializados ricos se encuentran en su nivel más bajo en décadas.

El próximo martes, el presidente Donald Trump se reunirá al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas con líderes del golfo Pérsico para abordar los próximos pasos de la guerra. Así lo informó el medio Axios, citando a fuentes conocedoras de la situación.

Arne Lohmann Rasmussen, analista jefe de Global Risk Management en Copenhague, ve una oportunidad en la caída del petróleo. Según afirma, la bajada abre una oportunidad de compra tanto en crudo como en productos refinados.

El analista subraya que la amenaza persiste: los precios han caído, pero los riesgos de suministro de fondo no han desaparecido.