Un multimillonario advierte: «Bitcoin será hackeado y su precio caerá a cero»

El multimillonario Chamath Palihapitiya advierte de que Bitcoin (BTC) podría sufrir un ataque informático en el futuro que provocara el desplome de su cotización.

Según el conocido inversor, el auge de la inteligencia artificial y el desarrollo de los ordenadores cuánticos suponen un riesgo cada vez mayor para la seguridad de Bitcoin.

Se trata de un giro llamativo en su postura. Anteriormente, Palihapitiya había pronosticado que el precio de Bitcoin podría alcanzar los 200.000 dólares.

Palihapitiya vaticina el hundimiento de Bitcoin

Durante el pódcast Moonshots del 21 de octubre, Palihapitiya advirtió de que la seguridad de Bitcoin podría vulnerarse en el futuro. A su juicio, los avances en inteligencia artificial y computación cuántica podrían acabar teniendo graves consecuencias para la criptomoneda.

El multimillonario afirmó que cree que las criptomonedas acabarán sufriendo un ataque informático que reducirá su valor a cero.

Según el inversor, un ataque exitoso podría dañar gravemente la confianza en Bitcoin. Los monederos más antiguos, entre ellos posiblemente los de Satoshi Nakamoto, creador de Bitcoin, podrían quedar especialmente expuestos si los ordenadores cuánticos alcanzan la potencia necesaria para vulnerar los sistemas de seguridad actuales.

Palihapitiya también duda de que Bitcoin pueda adaptarse a tiempo. Para evitar estos ataques, la red debe adoptar nuevos sistemas de seguridad resistentes a la computación cuántica. Ese cambio requiere un amplio consenso dentro de la comunidad de Bitcoin.

Para el inversor, ese es precisamente uno de los principales obstáculos. A su juicio, los desarrolladores, los mineros y los demás participantes tienen dificultades para ponerse de acuerdo sobre cambios profundos en la red.

Sus dudas también han influido en sus inversiones. Palihapitiya asegura que ya no posee Bitcoin de forma directa. En su lugar, ha optado por acciones de Digital Currency Group, una empresa de inversión que opera en el sector de las criptomonedas.

Además, cuestiona la idoneidad de Bitcoin para los bancos centrales y otras grandes entidades financieras. Dado que las transacciones en la cadena de bloques son públicas, considera que Bitcoin no ofrece suficiente privacidad a las instituciones que no quieren revelar por completo su actividad financiera.

Un estudio de Google señala un riesgo para Bitcoin

La advertencia de Palihapitiya coincide con un estudio reciente de Google Quantum AI. En marzo, sus investigadores descubrieron que los futuros ordenadores cuánticos podrían necesitar mucha menos potencia de cálculo de lo que se pensaba para vulnerar determinados sistemas de seguridad.

Según el estudio, la criptografía que utiliza Bitcoin podría vulnerarse en determinadas condiciones con menos de 500.000 cúbits físicos. La cifra es unas veinte veces inferior a las estimaciones anteriores. Los cúbits son las unidades básicas de los ordenadores cuánticos, capaces de realizar ciertos cálculos mucho más rápido que los ordenadores convencionales.

Esto no significa que Bitcoin esté actualmente en peligro por un ataque de este tipo. Los ordenadores cuánticos aún no tienen la potencia necesaria para vulnerar así la seguridad de la red. No obstante, el estudio pone de relieve la necesidad de que Bitcoin se prepare para estos avances.

Un análisis de la firma de análisis de la cadena de bloques Glassnode señala que unos 6,04 millones de BTC, más del 30% de todos los bitcoins emitidos, podrían ser vulnerables a futuros ataques cuánticos. Las claves públicas de estas monedas ya son visibles en la cadena de bloques.

Con un ordenador cuántico lo suficientemente potente, los atacantes podrían, en teoría, deducir la clave privada correspondiente a partir de una clave pública. Esto les permitiría acceder a esos bitcoins.

Otro estudio eleva la estimación a unos 7 millones de BTC potencialmente expuestos a este riesgo. Por ahora, sin embargo, estas monedas no pueden robarse de esa forma. Para ello, los ordenadores cuánticos tendrían que ser mucho más potentes.

¿Qué riesgo supone para el precio de Bitcoin?

Los expertos discrepan sobre cuándo podrían los ordenadores cuánticos convertirse en una amenaza real para Bitcoin. Los analistas de Bernstein ya advirtieron de que las redes de criptomonedas podrían disponer de solo entre tres y cinco años para adaptar su seguridad. Otros expertos, en cambio, creen que los ataques cuánticos de gran potencia no serán posibles hasta dentro de varias décadas.

Según Palihapitiya, la inteligencia artificial también puede aumentar el riesgo. Los sistemas de IA, cada vez más avanzados, pueden ayudar a detectar vulnerabilidades en el software y en los sistemas de seguridad. Eso no significa, sin embargo, que ya sean capaces de vulnerar la seguridad de Bitcoin.

Por ahora, los atacantes no disponen de la tecnología necesaria para robar bitcoins a gran escala vulnerando la criptografía que los protege. Además, no todos los monederos son igual de vulnerables. Según Glassnode, los usuarios pueden reducir ciertos riesgos trasladando sus bitcoins a nuevas direcciones cuya clave pública aún no sea visible.

Por ello, en los próximos años será importante reforzar la protección de Bitcoin frente a los ordenadores cuánticos. Esto exigirá cambios en la red que deberán acordar los desarrolladores, los mineros y los usuarios.