El gigante de Wall Street Vanguard da marcha atrás: ahora sí permitirá fondos cripto

Dentro del mundo cripto, ya han caído innumerables escépticos, y ahora está hetzelfde aan de top van de traditionele financiële sector. Grandes jugadores que años lang met argwaan naar digitale activa keken, stappen nu één voor één toch aan boord.

Vanguard is het nieuwste voorbeeld. De op één na grootste vermogensbeheerder ter wereld zwicht nu eindelijk voor de druk van de markt.

Nuevo CEO, nuevo rumbo

Vanguard, dat meer dan 11 billones de dólares onder beheer heeft, staat bekend als een conservatieve speler in de financiële wereld. Na de introductie van de spot Bitcoin Exchange-Traded Funds (ETF’s), de beursgenoteerde fondsen die Bitcoins aanhouden en zo de Bitcoin (BTC) koers volgen, weigerde het klanten toe te laten om hierin te handelen.

Volgens de toenmalige CEO Tim Buckley “hoorde een Bitcoin ETF niet thuis in een pensioenportefeuille” en was de activaklasse “te speculatief”. “We zullen ons standpunt alleen veranderen als de activaklasse zelf verandert”, stelde hij destijds onomwonden.

Bijna twee jaar later is het zover: vanaf dinsdag kunnen de vijftig miljoen klanten van Vanguard handelen in cryptofondsen die voldoen aan de Amerikaanse regelgeving. Het gaat om fondsen gebaseerd op onder andere Bitcoin, Ethereum (ETH), Ripple (XRP) en Solana (SOL). Dat meldde ETF-expert Eric Balchunas van Bloomberg gisteren.

Deze verrassende koerswijziging komt ruim een jaar na de benoeming van Salim Ramji als nieuwe CEO. Ramji, die eerder bij BlackRock verantwoordelijk was voor de ETF-divisie, staat bekend als voorstander van blockchaintechnologie. Onder zijn leiding gooit Vanguard het roer nu om.

Volgens Andrew Kadjeski, hoofd brokerage bij Vanguard, hebben de crypto-ETF’s “hun waarde bewezen tijdens perioden van volatiliteit” en “functioneren ze zoals bedoeld, met behoud van liquiditeit”. Hij benadrukt dat “de administratieve processen volwassen zijn geworden” en dat “de voorkeuren van beleggers blijven evolueren”.

Als el dinero habla, luisteren de grote spelers

Dit is niet de eerste keer dat een gigant als Vanguard van koers verandert. En de reden is eigenlijk heel eenvoudig: klanten eisen het. Je kunt persoonlijk nog zo sceptisch zijn over crypto, maar als de vraag blijft groeien, kun je als financiële dienstverlener niet achterblijven. De markt laat immers glashelder zien waar het geld naartoe stroomt.

Kijk alleen al naar de Bitcoin ETF van BlackRock. Dat fonds heeft inmiddels ruim 62 miljard dollar opgehaald en geldt als de meest succesvolle ETF‑lancering in de geschiedenis. Zo’n getal kun je als vermogensbeheerder niet negeren, hoe conservatief je ook bent.

Vanguard benadrukt wel dat het zelf geen eigen cryptoproducten zal ontwikkelen. Ook trekt het een duidelijke lijn: memecoin‑ETF’s krijgen in ieder geval geen plek op het platform. Toevallig werd vorige week het eerste Amerikaanse Dogecoin‑fonds gelanceerd.

Opvallend genoeg is Vanguard niet de enige financiële reus die van gedachten verandert. Ook JPMorgan schuift stap voor stap richting crypto, ondanks CEO Jamie Dimon, die de munten nog altijd als gebakken lucht bestempelt.

Maar het is de markt die beslist, niet Dimon. En dus rolt JPMorgan steeds meer cryptoproducten uit. Binnenkort kunnen klanten zelfs rechtstreeks via hun bankomgeving in Bitcoin en andere crypto’s handelen.

De conclusie ligt voor de hand: zelfs de meest traditionele instellingen beginnen in te zien dat crypto een blijvende kracht is waar ze simpelweg niet meer omheen kunnen.