Tras Ormuz, amenaza sobre el mar Rojo: qué está en juego

Irán ha pedido a los rebeldes hutíes de Yemen que se preparen para cerrar Bab el Mandeb, el acceso estratégico al mar Rojo. Así lo han señalado tres fuentes a Reuters. La medida se adoptaría si Estados Unidos ataca infraestructuras energéticas iraníes. Con ello, además del estrecho de Ormuz, también podría quedar bloqueada una segunda ruta clave para el comercio mundial de petróleo.

Si ambas rutas marítimas se vieran alteradas al mismo tiempo, el impacto sobre el mercado energético internacional podría ser considerable. Las tensiones entre Teherán y Washington han vuelto a aumentar con rapidez en los últimos días.

Presión sobre un segundo corredor energético

Según Reuters, el plan se ha debatido en la cúpula iraní y ya ha sido trasladado a los hutíes. Una fuente cercana al movimiento afirma que ya se han desplegado misiles y drones cerca de Bab el Mandeb, el estrecho paso entre Yemen y el Cuerno de África. El grupo estaría a la espera únicamente de la orden para actuar.

Bab el Mandeb es, después del estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el suministro energético mundial. Desde que Irán cerró anteriormente el estrecho de Ormuz, buena parte de las exportaciones de petróleo de la región del Golfo se han desviado por el mar Rojo. Como resultado, alrededor del 7% del suministro energético mundial pasa ya por esta ruta.

Si también se cerrara este paso, los dos principales corredores petroleros de Oriente Medio quedarían afectados al mismo tiempo. Eso aumentaría aún más la presión sobre el precio del petróleo y sobre la economía mundial.

Arabia Saudí se toma en serio la amenaza

Según fuentes regionales, Arabia Saudí se toma muy en serio la amenaza iraní. Riad estaría convencida de que los hutíes colaboran ya estrechamente con Irán en los planes relacionados con el mar Rojo.

Las tensiones han aumentado esta semana después de que los hutíes lanzaran misiles contra Arabia Saudí. Ese ataque puso fin a una tregua que se había mantenido durante casi cuatro años.

El analista Torbjorn Solvedt, de Verisk Maplecroft, advierte de que una escalada podría tener importantes consecuencias para el mercado energético. Si los combates se extienden a puertos y rutas marítimas del mar Rojo, desaparecería, según él, la principal alternativa para las exportaciones de petróleo de la región del Golfo.

El conflicto entre Irán y Estados Unidos se agrava

La crisis actual comenzó después de que Israel y Estados Unidos lanzaran ataques contra Irán a finales de febrero. En respuesta, Teherán cerró el estrecho de Ormuz, por donde antes del conflicto circulaba cerca de una quinta parte del suministro energético mundial.

Una tregua temporal entre Irán y Estados Unidos duró muy poco. Después de que el presidente Donald Trump volviera a amenazar esta semana con atacar centrales eléctricas iraníes, Teherán parece estar aumentando ahora la presión al utilizar también el mar Rojo como instrumento estratégico.

Interrumpir la navegación en Bab el Mandeb es relativamente sencillo. Incluso ataques limitados contra buques en tránsito podrían bastar para perturbar gravemente el tráfico marítimo internacional.