Nvidia alquila a la minera de bitcoin Hut 8 un centro de datos completo para IA

Nvidia da un nuevo paso en la carrera armamentística de la IA. Según Financial Times, el gigante de los chips ha firmado compromisos de arrendamiento por hasta 50.000 millones de dólares para un enorme centro de datos en Texas.

El proyecto lo construye Hut 8, un antiguo minero de Bitcoin (BTC), y deberá albergar finalmente cientos de miles de GPU de Nvidia.

Con ello, Nvidia deja de ser solo proveedor de chips. La compañía también ayuda a financiar la infraestructura en la que se instalarán esos chips.

Nvidia alquila un centro de datos completo

El centro de datos de Texas deberá contar con una capacidad de 1 gigavatio. El emplazamiento ya ha asegurado el acceso a electricidad, un recurso cada vez más escaso a medida que los centros de datos de IA compiten en todo el mundo por energía, conexiones a la red y refrigeración.

Nvidia alquilará toda la instalación. El primer periodo de arrendamiento tendrá una duración de 15 años y representa un valor de 19.600 millones de dólares. Con las opciones de prórroga, el importe total podría alcanzar los 50.000 millones de dólares en 30 años.

Nvidia podrá subarrendar más adelante la capacidad a las llamadas neoclouds. Se trata de empresas especializadas en servicios en la nube para IA que compran chips de Nvidia y venden capacidad de cálculo a sus clientes. Así, Nvidia gana control sobre un eslabón clave de la cadena: no solo el chip, sino también el lugar donde ese chip funciona.

El balance, un arma estratégica

Para Hut 8, la implicación de Nvidia es crucial. Gracias al arrendamiento, la empresa pudo emitir unos 4.300 millones de dólares en bonos para la primera fase del proyecto, con una calificación de grado de inversión por parte de Moody’s.

Esto muestra hasta qué punto se ha fortalecido el balance de Nvidia. Cuando Nvidia respalda un centro de datos, el riesgo de financiación disminuye. Eso permite construir proyectos de forma más rápida y barata.

Pero ahí reside precisamente el riesgo. Los inversores están cada vez más preocupados por la financiación circular dentro de la IA. Nvidia invierte en empresas que compran chips de Nvidia, respalda a proveedores de nube que utilizan hardware de Nvidia y ahora incluso alquila capacidad en centros de datos donde se instalarán sus propios chips.

La pregunta, por tanto, es cuánta de la demanda de IA responde a una demanda final real y cuánta está siendo posibilitada por el propio balance de Nvidia.