Irán esquiva de forma masiva las sanciones de EE UU con criptomonedas: «ya está plenamente integrado»

Irán recurre cada vez más a las criptomonedas para esquivar las sanciones de Estados Unidos. En los últimos meses, el banco central ha relajado discretamente las estrictas normas cambiarias para que los exportadores puedan repatriar su dinero con mayor facilidad. Detrás de ese movimiento hay una necesidad apremiante: Washington estrecha aún más el cerco financiero sobre Teherán con una nueva ofensiva sancionadora.

El banco central mira hacia otro lado

Durante años, los exportadores estuvieron obligados a vender gran parte de sus ingresos en el extranjero a través de una plataforma estatal, a tipos de cambio muy por debajo del precio de mercado. Por eso, muchas empresas preferían mantener su dinero fuera del país. Según la justicia iraní, se trata de más de 100.000 millones de dólares en fondos no declarados.

Esa política se ha abandonado desde que Estados Unidos (EE. UU.) e Israel iniciaron la guerra a finales de febrero, según empresarios y fuentes internas citados por Financial Times. Ahora, los comerciantes pueden repatriar sus ingresos mediante criptomonedas como Tether y Bitcoin (BTC), con operaciones liquidadas a través de plataformas de criptoactivos iraníes.

«El banco central no pregunta cómo se ha transferido ese dinero», afirma un empresario cercano al régimen. «Recibir criptomonedas por las exportaciones ya está plenamente normalizado».

Las criptomonedas cubren parte del déficit de la caja de guerra

En 2025 ya circularon por Irán unos 10.000 millones de dólares en criptomonedas, según cálculos de la plataforma de datos TRM Labs. Tether (USDT) es especialmente popular: se trata de la mayor stablecoin del mercado y vincula su valor al dólar estadounidense.

Aun así, esa cifra apenas cubre alrededor de una décima parte de los 94.000 millones de euros que más de 20.000 empresas y particulares todavía deben repatriar, según Zabihollah Khodaian, jefe del organismo de inspección de Irán. Alireza Bozorgmehri, de la asociación sectorial Iran Digital Transformation Association, duda por ello de que las criptomonedas puedan llegar a cubrir las enormes necesidades del país.

El «Día D económico» busca aislar a Teherán

La flexibilización es una respuesta directa a la presión estadounidense. El 24 de agosto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lanzó la Operación Economic Outcast, una campaña destinada a asfixiar todas las fuentes de ingresos de Irán. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, calificó su puesta en marcha como un «Día D económico».

«En todo el mundo, nuestro objetivo es cortar todas las vías económicas que sostienen a este régimen tiránico hasta que Teherán quede solo», dijo Bessent. Según él, los países deben elegir entre Estados Unidos e Irán. Quienes sigan haciendo negocios se exponen a sanciones secundarias, medidas punitivas que también afectan a empresas no estadounidenses.

Las criptomonedas también están en el punto de mira. Washington incluyó oficialmente al sector iraní de activos digitales como objetivo de sanciones, junto al oro, la tecnología, la aviación y el transporte marítimo. El Departamento ya había señalado antes a las criptomonedas como el instrumento de evasión preferido del régimen.

Teherán detiene a sus propios operadores petroleros

Mientras tanto, Irán aumenta la presión sobre las empresas que retienen fondos. El martes, la justicia detuvo a 22 personas vinculadas a operadores petroleros, informó el portavoz Ali Kazemi.

El economista político Saeed Laylaz, con sede en Teherán, prevé que el papel de las criptomonedas no hará sino crecer: «Cuanto más se sumerge la economía en la clandestinidad, mayor es la necesidad de utilizar criptomonedas. El bloqueo tiene agujeros».