Google y SpaceX lanzan esta noche chips de IA al espacio

Google da hoy un paso importante en sus ambiciosos planes para instalar centros de datos de inteligencia artificial en el espacio. A las 20:18, hora peninsular española, está previsto que un cohete de SpaceX lleve chips de IA de Google a la órbita terrestre.

Así comenzará la primera prueba en condiciones reales para comprobar si la tecnología de Google puede funcionar en el entorno extremo del espacio.

El objetivo del ensayo va más allá de probar un chip. Google estudia la posibilidad de trasladar al espacio una gran capacidad de cálculo para IA, aprovechando la disponibilidad casi continua de energía solar.

Google envía hoy sus chips de IA al espacio

El lanzamiento se realizará desde la base aérea de Vandenberg, en California. La misión Transporter-18 de SpaceX pondrá en órbita varios satélites a bordo de un cohete Falcon 9.

Entre ellos hay satélites de Planet Labs. Uno lleva un prototipo alimentado por energía solar y equipado con unidades de procesamiento tensorial, conocidas como TPU. Son chips desarrollados por Google específicamente para cálculos de IA de alta exigencia.

El lanzamiento supone la primera prueba en el espacio del proyecto Suncatcher. Google anunció esta iniciativa en noviembre de 2025 para estudiar la viabilidad de desplegar infraestructura de IA a gran escala en la órbita terrestre.

Los chips ya se han probado en la Tierra con aplicaciones de IA. Lo que aún se desconoce es cómo responderán a las condiciones de la órbita terrestre baja. El ensayo de hoy permitirá obtener los primeros datos en ese entorno.

Por qué Google quiere instalar centros de datos de IA en el espacio

La energía es una de las principales razones de este interés por el espacio. El rápido crecimiento de la inteligencia artificial exige centros de datos cada vez mayores y, con ellos, enormes cantidades de electricidad.

Según Google, los satélites en órbita terrestre baja pueden recibir luz solar de forma casi continua. En las condiciones adecuadas, los paneles solares podrían generar allí hasta ocho veces más energía que en la Tierra.

A largo plazo, la idea es conectar varios satélites entre sí para crear una red capaz de ejecutar conjuntamente tareas de IA de mayor envergadura.

SpaceX también ve oportunidades en este tipo de centros de datos. Elon Musk ha señalado que, en un plazo de dos a tres años, la capacidad de cálculo en el espacio podría convertirse en una opción de bajo coste para entrenar modelos de IA. La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, también ha hablado de disponer de capacidad de cálculo a gran escala en el espacio a partir de 2027.

La prueba de esta tarde busca las primeras respuestas

Aún no está claro si será viable trasladar centros de datos de IA al espacio a gran escala. Esta tecnología plantea varios problemas.

Será necesario lanzar enormes cantidades de equipos y garantizar que los chips de alta potencia puedan disipar el calor que generan. Además, la radiación y las grandes variaciones de temperatura pueden dañar los dispositivos electrónicos. La creciente acumulación de basura espacial también supone un riesgo a medida que las empresas construyen redes de satélites cada vez mayores.

Por ello, la prueba prevista para las 20:18, hora peninsular española, busca ante todo responder a una primera pregunta fundamental: ¿pueden los chips de IA de Google funcionar de forma fiable en la órbita terrestre?

Si el lanzamiento se desarrolla según lo previsto, Google podrá probar por primera vez sus propios equipos de IA en esas condiciones.