Estados Unidos destruye cinco petroleros y el crudo sube a 100 dólares

Estados Unidos ha vuelto a atacar petroleros iraníes. El Ejército estadounidense afirma haber destruido cinco buques después de que Irán intentara atacar un buque de guerra de Estados Unidos. La nueva escalada en torno al estrecho de Ormuz ha provocado inquietud inmediata en el mercado petrolero. El precio del Brent superó el miércoles los 100 dólares por barril.

Según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el buque de guerra logró esquivar los ataques iraníes. Ningún militar estadounidense resultó herido. Desde el sábado, Estados Unidos ha dejado fuera de servicio al menos ocho petroleros iraníes.

Estados Unidos deja fuera de servicio cinco petroleros iraníes

Cuatro de los cinco buques fueron atacados en el golfo de Omán. El quinto petrolero se encontraba cerca de la isla de Kharg, en el golfo Pérsico. La isla tiene una importancia estratégica para Irán, ya que allí se ubica la principal terminal de exportación del petróleo iraní.

Según CENTCOM, las tripulaciones recibieron primero la orden de abandonar los buques. Después, los petroleros fueron atacados e inutilizados. El Ejército estadounidense no precisó si en ese momento transportaban petróleo.

Por ahora, el impacto directo sobre las exportaciones de petróleo iraní parece limitado. Solo uno de los cinco buques era un petrolero de gran tamaño, con capacidad para unos dos millones de barriles. Otros dos petroleros podían transportar alrededor de 750.000 barriles cada uno. Los dos restantes eran embarcaciones más pequeñas destinadas al transporte de productos petrolíferos refinados y gas.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dejó claro entretanto que Washington responderá de nuevo a nuevos ataques iraníes.

“Si intentan alcanzar buques de la Armada estadounidense, serán ellos quienes reciban el golpe”, dijo Rubio. “Cada vez que lo hagan, o intenten hacerlo, perderán petroleros”.

Irán responde y ataca Jordania

Irán, por su parte, no está dejando sin respuesta los ataques estadounidenses. Medios iraníes aseguran que Teherán ha atacado otros dos buques de guerra estadounidenses y ocho petroleros en el golfo Pérsico. Estos ataques aún no han sido confirmados de forma independiente y no hay informes de daños.

Jordania también fue alcanzada. La Guardia Revolucionaria de Irán lanzó misiles balísticos contra la base aérea de Al-Azraq. Según el Gobierno jordano, dieciocho misiles fueron interceptados. Otros dos proyectiles cayeron en zonas deshabitadas.

Los nuevos ataques muestran hasta qué punto sigue siendo tensa la situación en Oriente Medio. Estados Unidos intenta, al mismo tiempo, aumentar la presión económica sobre Irán sin que el conflicto vuelva a derivar en combates a gran escala.

Para ello, Washington mantiene un bloqueo naval que dificulta las exportaciones de petróleo iraní y la importación de bienes esenciales. Las consecuencias para la economía iraní ya son considerables. La inflación se ha acercado al 90%, mientras que el rial iraní ha perdido alrededor de un 20% de su valor frente al dólar en los dos últimos meses.

El petróleo supera los 100 dólares

El aumento de las tensiones se ha dejado sentir de inmediato en el mercado del petróleo. El precio del Brent subió el miércoles alrededor de un 2,5% y superó los 100 dólares por barril. Desde comienzos de año, el precio del crudo acumula ya un alza cercana al 65%.

Mientras tanto, Irán negocia con Omán posibles acuerdos sobre el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz. Un eventual pacto podría dar a Irán más control sobre qué buques pueden entrar en el golfo Pérsico. Teherán también podría llegar a cobrar tasas por ello.

Es probable que Estados Unidos y sus aliados se opongan a cualquier acuerdo que limite el libre paso por el estrecho. Consideran el estrecho de Ormuz una vía marítima internacional y quieren que los buques puedan seguir navegando por ella libremente.