Elon Musk pierde su carta blanca en Texas tras la victoria demócrata

Elon Musk se benefició durante años de ventajas fiscales y de una tramitación ágil de permisos por parte de las autoridades republicanas de Texas. Tras las elecciones de la semana pasada, el estado tendrá una gobernadora demócrata que quiere someter sus proyectos de Tesla y SpaceX a un mayor control.

El cambio afecta de lleno a los intereses de Musk. Sus mayores proyectos se concentran precisamente en Texas, y las acciones de sus empresas ya sufrieron fuertes caídas la semana pasada ante el temor de los inversores a una regulación más estricta de la inteligencia artificial.

Texas vuelve a manos demócratas tras treinta años

En las elecciones del pasado martes, los texanos eligieron a su gobernador y a un representante en el Senado de Estados Unidos. Los demócratas se impusieron en ambas votaciones.

Gina Hinojosa ganó las elecciones a gobernadora al derrotar al republicano Greg Abbott. Se trata de un resultado excepcional en Texas: la última gobernadora demócrata, Ann Richards, dejó el cargo en 1995.

Desde entonces, el partido no había ganado ninguna elección de ámbito estatal. Donald Trump se impuso en Texas en 2024 por 14 puntos porcentuales, y Abbott gastó en publicidad más de cuatro veces lo que destinó Hinojosa.

El escaño en el Senado fue para el demócrata James Talarico, que derrotó al republicano Ken Paxton y dio a su partido su primera victoria en unas elecciones al Senado por Texas desde 1988.

Musk tuvo un papel destacado en esa contienda. Aportó unos 160 millones de dólares a un supercomité de acción política, una organización que puede recaudar y gastar fondos sin límite, para favorecer la victoria de Paxton.

Durante la campaña, Talarico acusó a Musk de intentar comprar un senador de Estados Unidos a su medida.

Hinojosa pone ahora el foco directamente en Musk. Mantiene un litigio contra Abbott para que se hagan públicos los mensajes intercambiados entre su oficina y el empresario.

El jueves también pidió que las conversaciones sobre la venta de terrenos del parque estatal de Boca Chica a SpaceX se aplazaran hasta su toma de posesión en enero. En septiembre, un juez federal ya había autorizado otra transferencia de unas 280 hectáreas de espacio natural.

Hinojosa también tendrá capacidad de influencia sobre la concesión de permisos. La gobernadora designa a los miembros del organismo regulador medioambiental TCEQ, que autoriza grandes proyectos de construcción y podría someter a Tesla y SpaceX a un escrutinio más estricto.

Musk tiene numerosos proyectos en marcha en el estado. En Austin, donde se encuentra la mayor fábrica de Tesla en Estados Unidos, quiere producir robots humanoides a gran escala. También proyecta Terafab, una fábrica de chips con una inversión de miles de millones de dólares.

En el condado de Grimes, SpaceX y Tesla quieren construir un complejo de unas 930 hectáreas, equivalente a más de 1.300 campos de fútbol. Los vecinos ya protestaron en junio por considerar que el proyecto acabaría con la tranquilidad de la zona.

Hinojosa, sin embargo, no tendrá las manos completamente libres. Se prevé que el Parlamento de Texas siga bajo control republicano, lo que podría frenar sus planes.

La ola demócrata inquieta a los inversores

En Georgia y Ohio también ganaron candidatos demócratas que quieren limitar la construcción de centros de datos, sobre todo por el encarecimiento de la factura energética. En Washington, el partido se hizo con el control de las dos cámaras del Congreso.

La congresista por Arizona Yassamin Ansari fue más allá. En X, pidió una pausa en el desarrollo de los sistemas de inteligencia artificial más avanzados y la prohibición de la superinteligencia, una IA que supere al ser humano en todos los ámbitos.

Los inversores temen que estas medidas reduzcan la construcción de centros de datos y, con ello, la demanda de chips. El índice de semiconductores SOX, que agrupa a treinta grandes empresas del sector, se desplomó un 12,25 por ciento el jueves. Fue la mayor caída en una sola sesión desde marzo de 2020.

El gigante de los chips Nvidia perdió más de un 9 por ciento; Tesla, casi un 11 por ciento, y SpaceX, un 9 por ciento. El viernes, las acciones de las empresas de Musk rebotaron: SpaceX subió un 8,6 por ciento y Tesla, un 4,2 por ciento.

Musk respondió con una pulla dirigida claramente a los demócratas. En X, escribió que los centros de datos en el espacio resultaban ahora una opción bastante atractiva.

A principios de este año, SpaceX solicitó al regulador estadounidense de las telecomunicaciones, la FCC, autorización para poner en órbita terrestre hasta un millón de centros de datos. Estos funcionarían con energía solar, por lo que no supondrían una carga para la red eléctrica terrestre.

Según Musk, los primeros lanzamientos podrían comenzar a finales de 2027, con chips especiales de Nvidia a bordo. El cumplimiento de ese calendario dependerá de Starship, el cohete reutilizable con el que SpaceX deberá transportar los centros de datos al espacio.

Elon Musk pierde el trato de favor

Que Musk tenga tanto en juego se explica por su traslado a Texas en 2020. Cansado de la política y la regulación de California, encontró allí lo contrario: pocas restricciones en materia de construcción, medio ambiente y trabajo, y ningún impuesto sobre los beneficios.

Las autoridades republicanas fueron aún más lejos. Musk obtuvo ventajas fiscales y apoyo para infraestructuras viarias y canalizaciones, mientras que nuevas leyes dificultan llevar a sus empresas ante los tribunales.

También se creó un tribunal especializado en asuntos empresariales que, según sus críticos, está diseñado a la medida de grandes accionistas como Musk. Además, la oficina de Abbott permitió a sus empresas ocultar información en documentos públicos.

La diputada demócrata Mary González considera que ese trato debe terminar. Denuncia que sus proyectos se aprueban con criterios que no se aplican a otros y reclama que se garantice el cumplimiento de las normas.

Aun así, los demócratas no quieren que Musk se marche. Sarah Eckhardt, recién elegida responsable de las cuentas públicas y, por tanto, máxima autoridad financiera de Texas, destaca que sus empresas generan buenos empleos, también para personas sin titulación.

No obstante, le reprocha su falta de sensibilidad social. Según Eckhardt, Musk utiliza su poder económico para presionar a pequeños distritos y conseguir que aprueben con rapidez proyectos gigantescos, pese a que apenas cuentan con personal para negociar.

Eckhardt considera que las grandes fortunas llevan mucho tiempo obteniendo el visto bueno en Texas sin apenas controles. Quiere que el estado preste apoyo con más frecuencia a los distritos que lo soliciten.

También defiende que los competidores tengan las mismas oportunidades. Cita a Amazon y a Starlink, el servicio de internet de SpaceX, que ofrecen conexión a través de satélites.

Gene Wu, diputado demócrata por Houston, se muestra mucho más contundente. Afirma que, si Musk no quiere pagar impuestos, tendrá que asumirlo, porque hacen falta escuelas públicas, carreteras y hospitales.