El BCE promete “máxima privacidad” para el euro digital, pero los críticos dudan

El Banco Central Europeo (BCE) intenta disipar las dudas sobre la privacidad del euro digital. Según Piero Cipollone, miembro del comité ejecutivo del BCE, el sistema se diseñará de forma que el banco central no pueda identificar a la persona que está detrás de un pago concreto.

Es más, Cipollone sostiene que el euro digital debería ofrecer más privacidad que una transferencia bancaria convencional. Aun así, las organizaciones de defensa de la privacidad mantienen sus reservas. Temen que la protección acabe dependiendo demasiado de normas y promesas de las instituciones europeas.

El BCE no podrá vincular pagos con personas concretas

Cipollone afirma que el BCE y los demás bancos centrales de la zona euro no tendrán capacidad técnica para asociar a usuarios individuales con sus pagos.

“El euro digital garantiza el máximo nivel de privacidad que permite la tecnología actual”, afirmó Cipollone.

Lo compara con una transferencia bancaria ordinaria, en la que las entidades financieras implicadas conocen distintos datos de la operación. Según él, con el euro digital esa información debería limitarse aún más.

El BCE promete un alto grado de privacidad sobre todo en los pagos sin conexión. Cuando dos personas se transfieran euros digitales sin conexión a internet, los datos solo deberían ser conocidos por el pagador y el receptor. Cipollone lo compara con entregar dinero en efectivo.

En los pagos en línea, la situación es distinta. En ese caso, los bancos sí pueden identificar a sus clientes. Según Cipollone, esto ocurre, entre otras razones, para cumplir las normas contra el blanqueo de capitales.

Las organizaciones de privacidad desconfían de las promesas del BCE

No todos están convencidos. La organización austriaca de derechos digitales Epicenter.works advirtió este mes, junto con otras entidades de la sociedad civil, de que la protección de la privacidad se apoya demasiado en garantías institucionales y demasiado poco en límites técnicos.

La diferencia es relevante. Una limitación técnica puede impedir que cierta información exista o esté disponible. La protección legal determina sobre todo en qué circunstancias puede consultarse o utilizarse esa información.

Estas organizaciones temen que las normas puedan modificarse más adelante, ser interpretadas de otra manera por los tribunales o aplicarse con menos rigor en el momento de la puesta en marcha definitiva.

Ese es precisamente uno de los puntos más sensibles de las monedas digitales de banco central, conocidas como CBDC. Sus críticos llevan tiempo advirtiendo de que estos sistemas podrían dar a los gobiernos, al menos en teoría, más capacidad para seguir o influir en los pagos de los ciudadanos.

El euro digital no sustituirá al efectivo

Cipollone también intenta responder a otra preocupación frecuente: la llegada del euro digital no supondrá, según él, el fin del dinero en efectivo.

Para ello señala los planes del BCE para emitir nuevos billetes en euros. El banco central ha iniciado recientemente una consulta pública sobre su diseño.

“No tendría ningún sentido hacerlo si tuviéramos previsto eliminar el efectivo”, señaló Cipollone.

Según el BCE, el euro digital debe coexistir con las monedas y los billetes, no sustituirlos.

El Parlamento Europeo aprobó el mes pasado la normativa sobre el euro digital. Su lanzamiento está previsto para 2029. Europa dispone así de varios años para concretar uno de los aspectos más delicados del proyecto: cuánta privacidad tendrán realmente los usuarios en la práctica.