El BCE busca comercios online para una prueba clave del euro digital

El Banco Central Europeo (BCE) da un nuevo paso hacia la llegada del euro digital. La autoridad monetaria busca comercios electrónicos y otros vendedores por internet que quieran participar en una amplia prueba en condiciones reales. El objetivo es comprobar si el euro digital no solo funciona desde el punto de vista técnico, sino también si resulta fácil de usar en pagos cotidianos.

La prueba está previsto que comience en la segunda mitad de 2027 y se prolongue durante doce meses. Si todo avanza según lo previsto, el euro digital podría introducirse a partir de 2029. No obstante, aún no es seguro. Primero hace falta una legislación europea y, después, el BCE deberá decidir de forma definitiva si el euro digital se emite finalmente.

El BCE quiere probar el euro digital en la práctica

Durante el ensayo se utilizará una versión de prueba muy similar al euro digital que debería estar disponible en el futuro. El dinero empleado en la prueba todavía no será de curso legal.

El BCE quiere comprobar sobre todo cómo funciona el euro digital en situaciones reales. ¿Se procesan los pagos con rapidez y sin incidencias? ¿Pueden los consumidores utilizarlo con facilidad? ¿Y funciona el sistema cuando alguien se queda temporalmente sin conexión a internet?

Para ello se simularán distintos escenarios. Los participantes podrán transferirse dinero entre ellos y realizar pagos en tiendas físicas, comercios electrónicos y a través del teléfono móvil. Se probarán tanto pagos en línea como sin conexión.

Además del BCE, participan los bancos centrales nacionales de diecinueve países de la zona euro. Durante la prueba, empleados de estos bancos centrales utilizarán ellos mismos el euro digital como consumidores.

También hay que probar, naturalmente, la otra parte del pago. Por eso, el BCE busca ahora empresas que quieran aceptar el euro digital. Anteriormente ya se habían seleccionado 36 bancos y proveedores de servicios de pago para la fase de pruebas. Ahora se buscan también vendedores que quieran probar pagos con el euro digital.

Los comercios también tendrán que aceptar el euro digital

Esto pone de relieve uno de los grandes retos del euro digital. Un nuevo medio de pago ofrece poco valor a los consumidores si solo pueden utilizarlo en pocos lugares. El BCE, por tanto, no solo debe convencer a los usuarios, sino también lograr que se sumen suficientes tiendas físicas y comercios electrónicos.

Según Isadora Arredondo, vicepresidenta de Hedera, ese puede ser precisamente uno de los puntos más difíciles.

“Mucha gente cree que el éxito del euro digital dependerá de cómo los gobiernos y el sector público expliquen su utilidad”, señala Arredondo. “Pero lo más complicado será hacer que el proyecto funcione desde el punto de vista comercial”.

En su opinión, las empresas deben tener un motivo claro para añadir el euro digital como método de pago. Unos costes de transacción más bajos podrían ayudar. Los proveedores de pagos, por ejemplo, podrían cobrar comisiones menores por las operaciones con euro digital, lo que haría más atractivo para los comercios aceptarlo.

El BCE muestra preocupación por las stablecoins estadounidenses

La legislación europea necesaria para el euro digital aún no está cerrada. Aun así, el BCE sigue adelante con los preparativos.

Detrás de ello también hay una preocupación más amplia. Las stablecoins vinculadas al dólar estadounidense, como Tether (USDT) y USD Coin (USDC), están ganando peso en los pagos digitales.

El BCE teme que Europa pueda volverse demasiado dependiente de medios de pago estadounidenses si el uso de este tipo de stablecoins sigue creciendo con fuerza. El euro digital aspira a ofrecer una alternativa europea, emitida por los bancos centrales de la zona euro.

Por ahora, una introducción en 2029 es una posibilidad, no una certeza. Primero debe aprobarse la legislación necesaria. Después, el Consejo de Gobierno del BCE tendrá que decidir por separado si el euro digital se emite finalmente.