EE. UU. congela 344 millones en criptomonedas de Irán bajo la operación ‘Furia Económica’

Washington endurece sus medidas contra Irán, esta vez en el ámbito cripto. Se han congelado 344 millones de dólares en USDT, el mayor golpe hasta ahora en el frente digital del conflicto.

‘Atacar todas las vías financieras del régimen’

La acción comenzó el jueves con Tether, el emisor de la mayor stablecoin del mundo, USDT. La empresa incluyó en la lista negra dos direcciones en la red Tron, que juntas sumaban 344 millones de dólares en USDT. Una dirección contenía 213 millones de dólares y la otra 131 millones de dólares.

Las criptomonedas son conocidas por su carácter descentralizado, que permite gestionar y enviar monedas sin intermediarios. En el caso de Bitcoin (BTC), no hay ninguna empresa que gestione las monedas, pero en USDT es Tether quien tiene ese control. Esta compañía está sujeta a regulaciones y debe acatar las autoridades.

Tether ha implementado una función que le permite congelar cualquier wallet y esto ocurrió ahora a petición del OFAC estadounidense y de las agencias de aplicación de la ley.

Un día después, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, ofreció la confirmación oficial en X.

«Seguiremos el dinero que Teherán intenta desesperadamente sacar del país y atacaremos todas las vías financieras del régimen,» declaró en X.

Bajo la iniciativa llamada Economic Fury, ya se había incluido en la lista negra a dos exchanges de criptomonedas registrados en el Reino Unido a comienzos de este año, por procesar transacciones para la Guardia Revolucionaria Iraní. En marzo, Tether además congeló 6,76 millones de dólares en USDT vinculados a redes de la Guardia Revolucionaria y los hutíes.

Irán elude sanciones a través de criptomonedas

Irán lleva años utilizando criptomonedas para esquivar sanciones occidentales. Estas sanciones son medidas punitivas con las que EE.UU. y Europa desconectan a bancos y empresas iraníes del sistema financiero global, como castigo por su programa nuclear, entre otros.

Según la firma de análisis Chainalysis, la posesión de criptomonedas en Irán creció en 2025 hasta 7,8 mil millones de dólares. Aproximadamente la mitad de esa suma está en manos de la Guardia Revolucionaria Iraní.

Un funcionario estadounidense comentó a CNN que las wallets congeladas realizaban transacciones con exchanges iraníes y rutas de transferencia hacia el banco central de Irán. Este banco central utiliza, según Washington, tácticas cada vez más complejas para mantener sus pagos transfronterizos fuera del radar.

A principios de este mes, el Financial Times informó que Irán acepta Bitcoin como pago por los peajes en el Estrecho de Ormuz. Por este estrecho pasa aproximadamente el 20% de todo el petróleo mundial.

No todos están convencidos

Si la congelación realmente pondrá a Irán de rodillas, es aún incierto. Daniel Tannebaum, miembro asociado del Atlantic Council, califica la congelación como «significativa», pero señala que, dado lo sancionado que ya está Irán, «no necesariamente cambia el juego» para frenar las actividades iraníes en el conflicto actual.

Además de las sanciones en criptomonedas, el Ministerio de Finanzas incluyó el viernes a la refinería china Hengli Petrochemical en la lista negra. Esta empresa jugaría un papel clave en las exportaciones de petróleo iraní. La presión sobre Teherán se intensifica desde todos los frentes.