Bélgica sopesa vender su participación de 5.400 millones de euros en BNP Paribas

El Gobierno belga estudia vender su participación en el banco francés BNP Paribas. Se trata de un paquete de acciones valorado en unos 5.400 millones de euros, que Bélgica adquirió durante la crisis financiera de 2008.

La venta gana apoyos en el Ejecutivo del primer ministro Bart De Wever, aunque todavía no se ha tomado una decisión definitiva.

Bélgica estudia vender su participación de 5.400 millones en BNP Paribas

Bélgica posee actualmente el 5,7% de BNP Paribas, uno de los mayores bancos de Europa. Con una capitalización bursátil de unos 95.000 millones de euros, la participación belga tiene un valor aproximado de 5.400 millones.

Según fuentes conocedoras de los planes, varios partidos de la coalición de cinco formaciones que sustenta al Gobierno quieren vender la participación. La operación solo se llevaría a cabo una vez concluidas otras ventas de activos estatales previstas, por lo que no se espera a corto plazo.

Las fuentes señalan que estos planes son ajenos a las difíciles negociaciones presupuestarias, en las que el Gobierno belga busca recortar el gasto en varios miles de millones de euros.

Mientras tanto, Bélgica ya trabaja en la venta de una participación del 20% en el banco belga Belfius, que debería completarse antes de que termine el año. El proceso se encuentra ya en la fase en la que los compradores interesados pueden presentar ofertas vinculantes.

Bélgica es accionista desde la crisis financiera

La participación en BNP Paribas se remonta a 2008, cuando el Estado belga tuvo que intervenir para rescatar a Fortis. El grupo de banca y seguros era entonces la mayor entidad financiera de Bélgica y atravesó graves dificultades durante la crisis financiera mundial.

Posteriormente, el banco francés BNP Paribas adquirió buena parte de los negocios de Fortis. Como resultado de aquella operación de rescate, el Estado belga se convirtió en el mayor accionista de BNP Paribas.

Casi veinte años después, cada vez más voces dentro del Gobierno cuestionan si el Estado debe seguir siendo accionista de los bancos.

El ministro de Finanzas, Jan Jambon, ya se mostró en junio dispuesto a vender activos estatales que no se consideren estratégicos.

Jambon sostuvo entonces, durante un debate parlamentario sobre Belfius, que ser propietario de un banco no figura entre las funciones esenciales del Estado.

No está claro si también considera que la participación en BNP Paribas carece de carácter estratégico. Su portavoz declinó pronunciarse al respecto.

La venta podría aportar miles de millones al Estado belga

La posible venta se plantea tras la fuerte revalorización de las acciones de los bancos europeos en los últimos años. Esto permite a los Estados que tuvieron que rescatar entidades durante la crisis financiera vender ahora sus participaciones a precios más elevados.

Otros países europeos también están reduciendo sus participaciones en la banca. Italia ha vendido acciones de Monte dei Paschi y Alemania estudia el futuro de su participación en Commerzbank. Países Bajos también se ha desprendido de acciones de ABN AMRO en los últimos años.

Para Bélgica, la venta de su participación en BNP Paribas podría generar miles de millones de euros. La cifra cobra relevancia en un momento en el que el Gobierno busca ahorrar unos 10.000 millones de euros de aquí a 2029.

Sin embargo, el acuerdo no está garantizado. Los cinco partidos del Gobierno discrepan en varios asuntos y también tendrán que consensuar la venta de activos estatales.

El Gobierno belga y BNP Paribas declinaron hacer comentarios a Bloomberg sobre la posible venta.