75 centavos por cada dólar apostado: la rentabilidad real de las apuestas

¿Cuándo algo es una inversión y cuándo es simplemente una apuesta? Los jóvenes estadounidenses parecen trazar esa línea de forma distinta a las generaciones de más edad. Un estudio de Bank of America muestra que la generación Z considera las apuestas deportivas una forma de inversión con el doble de frecuencia.

Al mismo tiempo, los datos de pagos del banco reflejan lo difícil que resulta ganar dinero de verdad con el juego en línea. De media, los clientes recuperan menos de 75 centavos por cada dólar que transfieren a plataformas de apuestas.

La generación Z ve las apuestas deportivas de otra manera

Bank of America encuestó a 2.351 estadounidenses. Del total de participantes, el 20% considera las apuestas deportivas una forma de inversión. Entre la generación Z, esa proporción es aproximadamente el doble, según el banco.

Entre las generaciones de más edad, la percepción es distinta. Una clara mayoría de los baby boomers y de la generación X no considera que las apuestas deportivas sean una inversión.

También llama la atención que los estadounidenses tiendan a ver con más frecuencia los llamados mercados de predicción como una inversión. En estos mercados, los usuarios pueden comprar contratos cuyo valor depende del resultado de un acontecimiento futuro, como por ejemplo un partido deportivo.

Según Taylor Bowley, economista de Bank of America, esto hace que distintos mercados financieros y especulativos se parezcan cada vez más entre sí.

“Los mercados de predicción, los criptoactivos, la negociación minorista y las apuestas deportivas comparten rasgos como la participación de comunidades y la formación de precios en tiempo real”, señaló Bowley.

En otras palabras, Bowley subraya que los mercados de predicción, las criptomonedas, la operativa de los inversores particulares y las apuestas deportivas comparten elementos como la participación de una comunidad y precios que cambian de forma constante.

Eso no significa que Bank of America considere que todas estas actividades sean lo mismo. El estudio muestra, sobre todo, que los consumidores empiezan a interpretar de otra forma las fronteras entre apostar, especular e invertir.

Los mercados de predicción abren un debate jurídico

Esa diferencia es importante porque en Estados Unidos existe un debate legal sobre qué son exactamente los mercados de predicción.

Kalshi, un conocido mercado de predicción estadounidense, sostiene que los contratos vinculados a eventos deportivos son instrumentos financieros sujetos a la legislación federal sobre materias primas. Por tanto, deberían recibir un tratamiento jurídico distinto al de las apuestas deportivas tradicionales.

El debate ya ha llegado al Tribunal Supremo de Estados Unidos después de que Nueva Jersey presentara una solicitud para que el caso sea examinado.

Warren Buffett también se ha pronunciado sobre la frontera cada vez más difusa entre el juego y la negociación financiera. Cuando se le preguntó anteriormente por los mercados de predicción, las apuestas deportivas legales y la operativa intradía, apenas estableció diferencias entre las tres actividades.

Buffett se mostró de acuerdo con la idea de que los ingresos que los estados estadounidenses obtienen del juego equivalen, en la práctica, a “un impuesto a la estupidez”.

Desde el propio sector del juego, en cambio, se advierte de que una comparación directa no siempre es justa. Pierre Lindh, cofundador de la empresa de medios Next.io, ya señaló que los volúmenes negociados en los mercados de predicción y las apuestas realizadas en las casas de apuestas tradicionales se calculan de forma distinta. Por eso, cifras que a primera vista parecen comparables pueden reflejar realidades diferentes.

Bank of America: los apostadores recuperan menos dinero

Además de la encuesta, Bank of America analizó pagos anonimizados de clientes hacia y desde plataformas de juego en línea.

El resultado dejó una imagen llamativa. Entre enero y julio, la relación entre el dinero depositado y el retirado se mantuvo por debajo de uno. Según Bowley, los clientes suelen recuperar menos de 75 centavos por cada dólar que envían a plataformas de juego en línea.

Con todo, hay un matiz importante. El banco solo puede ver depósitos y retiradas. Las ganancias que los usuarios dejan en sus cuentas de juego no se incluyen en el análisis. Por tanto, las cifras no son un cálculo completo de la rentabilidad real de los apostadores.

Dentro de esta metodología, la generación Z fue, curiosamente, la que obtuvo mejores resultados. La mayoría de los jóvenes apostadores recuperó más de 80 centavos por cada dólar depositado.

Aun así, tampoco alcanzaron de media el punto de equilibrio. Según Bowley, esto refuerza la idea de que el juego en línea no es una fuente de ingresos fiable ni constante.