Nueva York abre una investigación de gran alcance sobre Polymarket y Kalshi

El Ayuntamiento de Nueva York ha abierto una amplia investigación sobre los conocidos mercados de predicción Polymarket y Kalshi. Coinbase y Gemini Titan también están bajo la lupa.

Las autoridades quieren determinar, entre otras cuestiones, si las compañías engañan a los consumidores con su marketing y si algunos anuncios podrían estar dirigidos a menores.

Polymarket, bajo presión por posibles anuncios engañosos

La investigación llega en un momento de rápido crecimiento de los mercados de predicción. En estas plataformas, los usuarios pueden negociar en función del resultado de acontecimientos como elecciones, partidos deportivos, decisiones sobre tipos de interés o datos económicos. Un contrato que cotiza, por ejemplo, a 70 centavos refleja de forma aproximada una expectativa de mercado del 70% de que un acontecimiento se produzca.

El sector se ha convertido ya en una industria de miles de millones de dólares. Solo Polymarket y Kalshi procesaron en julio un volumen conjunto de negociación de unos 50.600 millones de dólares. Un mes antes, la cifra era de 44.800 millones de dólares. Los volúmenes aumentaron con fuerza especialmente durante el Mundial de fútbol.

La presidenta del Ayuntamiento, Julie Menin, envió el 11 de agosto cartas a las cuatro empresas. En ellas plantea más de sesenta preguntas sobre sus ingresos en Nueva York, el número de usuarios de la ciudad y la forma en que organizan sus campañas de marketing, entre otros aspectos. Las compañías tienen catorce días para responder.

Polymarket concentra buena parte de las críticas. Una investigación previa de The Wall Street Journal analizó más de 1.100 vídeos promocionales de creadores que trabajaban para la plataforma. Según ese análisis, alrededor del 70% utilizaba sitios web de prueba en los que se realizaban transacciones falsas para los vídeos.

Menin también exige explicaciones sobre anuncios que podrían haber llegado a jóvenes adultos y menores. Polymarket asegura que colaborará con la investigación y ya había anunciado una revisión de su contenido promocional.

Nueva York aumenta la presión

El Ayuntamiento no puede iniciar por sí mismo acciones penales, pero sí puede obligar a las empresas a entregar documentos mediante citaciones. Además, se estudian medidas de supervisión más estrictas, campañas informativas y audiencias públicas.

La investigación llega poco después de que la fiscal general Letitia James presentara una demanda contra Kalshi. Según James, la empresa opera ilegalmente una aplicación de apuestas. Kalshi rechaza esa acusación y sostiene que su plataforma se parece más a una bolsa de valores. Según la compañía, los usuarios apuestan entre ellos y no contra una casa de apuestas. Es una diferencia sutil, pero para Kalshi resulta relevante.

La Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC) se ha situado, en cambio, del lado de Kalshi y sostiene que los mercados de predicción están bajo su supervisión. Así, la disputa va ya mucho más allá del marketing. Nueva York y Washington chocan de fondo sobre si estos mercados de rápido crecimiento son ante todo plataformas de apuestas o mercados financieros regulados.