La nueva empresa de IA de exinvestigadores de Google roza los 4.000 millones de dólares

Una start-up británica de IA creada hace apenas un mes ya podría estar valorada en casi 4.000 millones de dólares. Emulate, fundada por antiguos investigadores de Google DeepMind, está cerca de cerrar una nueva gran ronda de inversión, según fuentes conocedoras del proceso. El caso refleja el fuerte apetito de los inversores por las empresas que trabajan en una nueva generación de inteligencia artificial.

La start-up mantiene conversaciones avanzadas para captar hasta 700 millones de dólares. Lo llamativo es que Emulate apenas cuenta aún con perfil público y no ha presentado ningún producto para consumidores.

Emulate podría captar 700 millones de dólares

Según personas familiarizadas con las conversaciones, Emulate alcanzaría una valoración de unos 3.700 millones de dólares tras la ronda. La británica Index Ventures y la estadounidense Lightspeed Venture Partners estarían interesadas en liderar conjuntamente la financiación.

Se trata de una valoración llamativa para una compañía con una trayectoria tan breve. Emulate fue fundada por antiguos investigadores de Google DeepMind, entre ellos Jack Parker-Holder, Matthew McGill y Philip Ball.

Los investigadores participaron anteriormente en Genie, una tecnología de DeepMind que permite crear, entre otras cosas, entornos digitales interactivos. A partir de una instrucción breve, el sistema puede generar vídeos y mundos tridimensionales interactivos.

Precisamente esa tecnología ya había atraído mucha atención. La presentación de Genie provocó inquietud entre los inversores de empresas de videojuegos. Compañías como Take-Two, Roblox y Unity llegaron a perder miles de millones de dólares de capitalización bursátil.

La nueva generación de IA atrae miles de millones

Emulate se centra en los llamados modelos del mundo. Estos sistemas de IA tratan de comprender y reproducir el mundo físico. En ese sentido se diferencian de los grandes modelos de lenguaje que sustentan servicios como ChatGPT, Gemini y Claude.

Los inversores consideran los modelos del mundo como una nueva área clave dentro de la inteligencia artificial. Además, la competencia es todavía menos intensa que en los modelos de lenguaje, donde empresas como OpenAI, Google y Anthropic ya han consolidado posiciones de peso.

Emulate no es la única joven empresa de IA que alcanza casi de inmediato una valoración de miles de millones. Antiguos investigadores de grandes compañías de inteligencia artificial crean cada vez con más frecuencia sus propias empresas. Estas sociedades también se conocen como ‘neo-labs’.

En estos casos, los inversores no solo se fijan en los productos existentes o en los ingresos. La reputación y la experiencia de los fundadores pueden bastar para levantar cientos de millones de dólares.

El antiguo investigador de DeepMind David Silver, por ejemplo, captó alrededor de 1.000 millones de dólares para su start-up Ineffable Intelligence. La empresa obtuvo una valoración cercana a los 5.000 millones de dólares.

Otro grupo de antiguos empleados de DeepMind y OpenAI logró captar más de 600 millones de dólares para Recursive Superintelligence. La compañía fue valorada en unos 4.000 millones de dólares.

Google DeepMind vuelve a perder talento de primer nivel

Emulate es, según el Financial Times, el tercer laboratorio británico de IA que este año surge de las oficinas londinenses de Google DeepMind y atrae cientos de millones de dólares en financiación.

También en otras áreas de Google están saliendo investigadores destacados. El científico jefe de Google, Jeff Dean, anunció recientemente su marcha para fundar en Estados Unidos su propia start-up de IA, Discovery Loop.

Estos movimientos se producen poco después de que el cofundador de DeepMind, Demis Hassabis, anunciara que dejaría la dirección ejecutiva del laboratorio de IA para convertirse en presidente. Hassabis desempeñó un papel clave en la construcción de la investigación en IA de Google en Londres. Google adquirió DeepMind en 2014.

Para empresas como Emulate, la capacidad de cálculo y el personal son las principales partidas de gasto. Desarrollar modelos avanzados de IA exige enormes cantidades de potencia informática. Al mismo tiempo, se libra una intensa pugna por atraer a los mejores investigadores en inteligencia artificial.

Index Ventures, Lightspeed Venture Partners y Emulate declinaron hacer comentarios al Financial Times sobre la posible ronda de financiación.