Arabia Saudí alivia la escasez de petróleo en Asia con la venta de 100 millones de barriles

Arabia Saudí ha vendido en poco más de una semana casi 100 millones de barriles de petróleo a compradores asiáticos. Con esta oleada de ventas, de una magnitud excepcional, el reino contribuye a evitar por ahora un déficit de suministro en la región.

El crudo se entregará en octubre y noviembre a refinerías de China, India, Japón y Corea del Sur. El suministro adicional llega en un momento clave. El petróleo iraní ha quedado prácticamente fuera del mercado por el bloqueo estadounidense, mientras que los compradores también se han vuelto más cautos con el crudo ruso ante el aumento de los riesgos políticos.

Según Bloomberg, las refinerías chinas e indias llegaron incluso a plantearse recortar su producción por los elevados precios del petróleo y la incertidumbre sobre el suministro.

Arabia Saudí eleva con fuerza sus exportaciones de petróleo por el estrecho de Ormuz

El volumen de las ventas es excepcional. Los casi 100 millones de barriles equivalen aproximadamente a un día de demanda mundial de petróleo. Con ello, el reciente flujo de crudo saudí hacia Asia a través del estrecho de Ormuz se habría más que duplicado.

El hecho de que Arabia Saudí esté enviando ahora tanto petróleo por Ormuz se debe sobre todo a los problemas en el oleoducto East-West. Esta ruta permite transportar crudo desde el este del país hasta el mar Rojo sin tener que pasar por el estrecho de Ormuz.

El oleoducto fue atacado el 10 de septiembre y todavía no está plenamente operativo. Saudi Aramco ya está realizando pruebas para reactivar la ruta y espera recuperar una parte considerable de su capacidad para el sábado.

Por los problemas del oleoducto, Arabia Saudí debe exportar de momento más petróleo a través del golfo Pérsico. Los datos satelitales muestran que el volumen de crudo cargado allí ya aumentó con fuerza el pasado fin de semana.

Saudi Aramco también se encarga del transporte hacia Asia. Normalmente, los compradores deben enviar sus propios petroleros para recoger el crudo. Desde el estallido de la guerra entre Estados Unidos e Irán, las refinerías se han vuelto cada vez más reticentes a hacerlo por el riesgo de ataques.

Por ello, Aramco ofrece transportar el petróleo hasta sus clientes asiáticos y asume así una mayor parte del riesgo logístico. La petrolera estatal no quiso hacer comentarios a Bloomberg.

Los productores de petróleo asumen cada vez más el transporte

Este cambio no se limita a Arabia Saudí. Desde el inicio de la guerra, la responsabilidad del transporte de petróleo desde el golfo Pérsico se ha desplazado cada vez más de los compradores a los vendedores.

Antes del conflicto, el petróleo de la región se vendía a menudo mediante contratos denominados free on board. En ellos, el comprador se encarga de contratar un petrolero para recoger el crudo al vendedor. Por el riesgo de ataques, muchas refinerías están ahora menos dispuestas a hacerlo.

Por eso, los productores del Golfo asumen cada vez con más frecuencia el transporte. Los países que no cuentan con capacidad suficiente recurren a operadores comerciales y otros intermediarios.

Es el caso, por ejemplo, de la petrolera estatal iraquí SOMO. Según Bloomberg, TotalEnergies, Vitol, Trafigura y Abu Dhabi National Oil Co., entre otras compañías, participan en el transporte de petróleo desde el golfo Pérsico.

Para Arabia Saudí, mientras tanto, sigue siendo clave la recuperación del oleoducto East-West. Cuando esa ruta vuelva a estar operativa a mayor escala, el país podrá volver a transportar más crudo hacia el mar Rojo sin depender del estrecho de Ormuz.