Trump carga contra Exxon y Chevron: «Ganáis demasiado»

Donald Trump está molesto con ExxonMobil y Chevron. Según el presidente estadounidense, las dos petroleras ganaron “demasiado dinero” gracias al encarecimiento del petróleo durante la guerra con Irán. La declaración llama la atención porque ese mismo conflicto se avivó con los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero.

Desde entonces, el precio del petróleo ha subido con fuerza. El crudo estadounidense se encareció alrededor de un 20% desde el inicio de la guerra. En el segundo trimestre, el precio medio de cierre del WTI rondó los 92 dólares por barril, cerca de un 27% más que en el primer trimestre.

Para las petroleras, fue una mina de oro.

Exxon y Chevron registran beneficios extraordinarios

Chevron comunicó el viernes un beneficio de 12.000 millones de dólares en el segundo trimestre. Es casi cinco veces más que los 2.500 millones de dólares obtenidos en el mismo periodo del año anterior. ExxonMobil, por su parte, más que duplicó sus ganancias, hasta 14.500 millones de dólares, frente a los 7.100 millones de un año antes.

Trump considera que es demasiado. “Chevron, demasiado dinero. ExxonMobil, demasiado dinero”, dijo a los periodistas en la Casa Blanca. Según Trump, las compañías deberían “devolver una parte al público” y rebajar los precios para los consumidores.

Así, dirige su enfado contra las grandes petroleras, aunque la causa de la explosión de beneficios está sobre todo en el shock geopolítico que disparó el precio del crudo.

La prima de guerra en el precio del petróleo

La guerra con Irán ha cambiado por completo el mercado petrolero. Irán respondió a los ataques alterando las exportaciones a través del estrecho de Ormuz, una de las rutas petroleras más importantes del mundo. En cuanto surge incertidumbre en esa zona, los operadores incorporan de inmediato una prima de riesgo al precio del petróleo.

Ese efecto se traslada a los surtidores. Según AAA, el precio medio de la gasolina en Estados Unidos rondaba el lunes los 4,10 dólares por galón. Antes de la guerra, los conductores pagaban cerca de 2,98 dólares.

Para los consumidores, eso se percibe como inflación directa. Y políticamente es peligroso.

Trump busca un chivo expiatorio

Trump intenta ahora trasladar el malestar por los precios en las gasolineras a Exxon y Chevron. Desde el punto de vista político, es comprensible. El encarecimiento de la gasolina golpea directamente a los hogares y ha sido históricamente tóxico para los presidentes estadounidenses.

Pero, desde el punto de vista económico, el panorama es más complejo. Las petroleras se benefician de los precios altos, pero no determinan por sí solas el precio mundial del petróleo. Este depende de la oferta, la demanda, la geopolítica, la capacidad de refino y el riesgo de mercado.

Cuando una guerra amenaza el suministro, el precio sube. Después, también aumentan automáticamente los beneficios de los productores.