Trump busca flexibilizar ley marítima antigua para reducir precios del petróleo

El gobierno de Donald Trump está considerando una medida notable para controlar los rápidamente crecientes precios del petróleo en Estados Unidos. Según fuentes cercanas a la Casa Blanca, la administración quiere flexibilizar temporalmente una ley marítima de más de cien años, permitiendo que petroleros extranjeros transporten combustible entre puertos estadounidenses.

Esta medida llega en un momento en que los precios de la energía están bajo presión debido al conflicto alrededor de Irán y las amenazas a rutas comerciales clave. Al mismo tiempo, Washington intenta estabilizar el mercado energético con una liberación masiva de petróleo de las reservas estratégicas nacionales.

Trump actúa contra el alza de los precios del petróleo

Según fuentes consultadas por Bloomberg, la administración planea otorgar exenciones temporales para la llamada Jones Act. Esta ley de 1920 exige que los bienes entre puertos estadounidenses sean transportados exclusivamente por barcos construidos en Estados Unidos, propiedad de empresas estadounidenses y tripulados mayoritariamente por ciudadanos estadounidenses.

La exención prevista tendría una duración aproximada de treinta días. Esto permitiría que petroleros extranjeros transporten temporalmente combustible desde la costa del Golfo hasta refinerías en la costa este.

Normalmente, esto no está permitido, ya que solo los barcos que cumplen con todas las exigencias de la Jones Act pueden utilizar esa ruta. Debido al número limitado de barcos adecuados, ese transporte puede resultar costoso e ineficiente.

La Casa Blanca está considerando esta medida como parte de una estrategia más amplia para estabilizar el mercado energético.

Gran intervención petrolera de Estados Unidos

La posible flexibilización de la Jones Act se suma a otra intervención del gobierno estadounidense. Washington anunció previamente la liberación de cientos de millones de barriles de petróleo en el mercado.

Estados Unidos planea liberar más de cien millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo. Junto con otros países, esto podría sumar alrededor de cuatrocientos millones de barriles adicionales en el mercado global.

Con esta medida, la administración espera frenar el fuerte aumento de los precios del petróleo y la gasolina.

Este aumento está estrechamente relacionado con las tensiones alrededor de Irán. En el Estrecho de Ormuz, una de las rutas más importantes para el comercio mundial de petróleo, hay informes de minas marinas y perturbaciones en la navegación.

Aumenta la crítica a la ley centenaria

La Jones Act ha sido objeto de críticas por parte de economistas y expertos en energía. Argumentan que la ley encarece innecesariamente el mercado energético estadounidense.

Dado que los barcos que cumplen con todos los requisitos son escasos y costosos de construir, los críticos sostienen que a menudo resulta más barato importar petróleo del extranjero que transportar combustible dentro de Estados Unidos.

En algunas regiones, como Nueva Inglaterra, incluso se importa gas natural licuado del extranjero, a pesar de que en Estados Unidos hay grandes reservas disponibles.

En crisis anteriores, la ley también se ha flexibilizado temporalmente. Esto ocurrió después de un gran ciberataque a un importante oleoducto estadounidense y tras huracanes severos en Puerto Rico.

Las actuales tensiones geopolíticas, según algunos legisladores, justifican nuevamente dejar de lado temporalmente las regulaciones.