Trabajar con IA puede «freír» tu cerebro, dicen investigadores

Cada vez más empleados utilizan inteligencia artificial (IA) durante su jornada laboral. Esta tecnología pretende hacer las tareas más rápidas y sencillas, pero para un grupo creciente resulta contraproducente. Los investigadores incluso hablan de un nuevo fenómeno: la ‘fritura cerebral por IA’, un agotamiento mental por el uso intensivo de herramientas de IA.

IA debería facilitar el trabajo, pero genera presión

Según un estudio realizado entre casi 1,500 empleados a tiempo completo en Estados Unidos, el 14 por ciento sufre de este tipo de fatiga mental. Los empleados describen una especie de «resaca mental», con sensación de niebla en la cabeza, dificultades para concentrarse y una toma de decisiones más lenta.

La investigación fue realizada por Boston Consulting Group y la Universidad de California, y se publicó la semana pasada en la Harvard Business Review.

Las empresas de IA suelen presentar su tecnología como un gran impulso a la productividad. Herramientas como chatbots y generadores automáticos de código deben ayudar a los empleados a realizar tareas más rápida y fácilmente.

En la práctica, esto no siempre ocurre.

Muchos empleados deben cambiar constantemente entre distintos sistemas de IA, realizar controles y ajustar resultados. Esto genera una carga cognitiva adicional.

«Contrario a la promesa de que los empleados tendrían más tiempo para trabajos significativos, el malabarismo y la multitarea entre diferentes herramientas de IA podría convertirse en la principal característica del trabajo con IA,» señalan los investigadores.

Algunas empresas incluso fomentan activamente el uso de IA como medida de rendimiento. Por ejemplo, el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, indicó anteriormente que los ingenieros que no querían usar IA fueron despedidos. Al mismo tiempo, estableció el objetivo de que la IA genere la mitad de todo el código en la plataforma.

La fatiga mental cuesta dinero a las empresas

Las consecuencias de la fritura cerebral por IA pueden ser significativas. Los empleados que experimentan estos síntomas reportan, según el estudio, un 33 por ciento más de fatiga en la toma de decisiones que sus colegas sin estos problemas.

Además, cometen errores con más frecuencia. Los encuestados con fritura cerebral por IA reportaron casi un 40 por ciento más de errores graves, como decisiones con serias repercusiones para la seguridad o procesos empresariales importantes.

La motivación también se ve afectada. Los empleados con estos síntomas tienen aproximadamente un 40 por ciento más de intención de dejar su trabajo.

Para las grandes empresas, esto podría costarles millones de dólares al año.

IA es útil para tareas tediosas

A pesar de todo, la imagen no es completamente negativa. La IA también puede ayudar a reducir la carga de trabajo, especialmente cuando la tecnología se utiliza para tareas rutinarias y repetitivas.

Los empleados que usaron IA para automatizar este tipo de tareas reportaron un 15 por ciento menos de síntomas de agotamiento que sus colegas que no lo hicieron.

Según los investigadores, la clave está en cómo las empresas implementan la IA. Las organizaciones deben aclarar para qué está destinada la IA y cómo cambiará el trabajo en consecuencia.

Cuando las empresas se enfocan principalmente en maximizar el uso de IA, esto podría llevar, según los investigadores, a un peor rendimiento y una carga mental adicional.

Que la IA va a sacudir considerablemente el mercado laboral parece cada vez más claro. La empresa de pagos Block de Jack Dorsey reemplazó el mes pasado el 40 por ciento de su personal por IA, y según el CEO de Anthropic, Dario Amodei, los empleados podrían enfrentar un golpe duro.