Stripe quiere comprar OpenRouter por más de 7.000 millones de dólares

La empresa de pagos Stripe comprará la startup de IA OpenRouter por más de 7.000 millones de dólares, según fuentes conocedoras de la operación. La cifra llama especialmente la atención porque hace solo unos meses OpenRouter estaba valorada en torno a 1.300 millones de dólares.

Con la adquisición, Stripe refuerza su presencia en el sector de la IA, en plena expansión. OpenRouter permite a los desarrolladores acceder desde una única plataforma a cientos de modelos de IA y les ayuda a elegir, para cada tarea, la opción más adecuada y económica. Esta función gana peso a medida que las empresas utilizan más IA y, al mismo tiempo, intentan mantener bajo control sus costes.

La operación aún no se ha confirmado públicamente. Stripe afirma que no comenta “rumores ni especulaciones” y OpenRouter no hizo declaraciones. Según las fuentes consultadas, el importe final de la adquisición todavía podría variar.

OpenRouter crece a gran velocidad por la demanda de IA

OpenRouter fue fundada en 2023 y ofrece a los desarrolladores acceso, desde una sola plataforma, a cientos de modelos de IA distintos. De este modo, las empresas no necesitan crear una integración independiente para cada modelo con proveedores como OpenAI, Anthropic u otros actores del mercado.

Los desarrolladores pueden escoger el modelo de IA que mejor encaja con cada tarea. La decisión no depende solo del rendimiento, sino también del coste y la disponibilidad. Un modelo más barato puede ser suficiente para una instrucción sencilla, mientras que los trabajos más complejos pueden requerir un sistema más potente.

Esa flexibilidad es cada vez más relevante ante el rápido aumento del número de modelos de IA disponibles. OpenAI y Anthropic figuran entre los líderes del mercado, mientras que las empresas chinas ofrecen cada vez más alternativas de menor coste.

OpenRouter se está beneficiando claramente de esa tendencia. En mayo, la compañía anunció que 8 millones de desarrolladores ya utilizaban su plataforma, con acceso a más de 400 modelos de IA distintos.

El auge de los agentes de IA está impulsando especialmente la demanda. Estos sistemas pueden ejecutar tareas de forma autónoma y utilizar distintos modelos de IA durante el proceso. OpenRouter permite cambiar con facilidad entre esos modelos y activar automáticamente una alternativa si uno de ellos no está disponible.

Con ello, OpenRouter aspira en la práctica a convertirse en una puerta de entrada única al mercado de modelos de IA, que crece con rapidez. Las empresas no tienen que quedar vinculadas a un solo proveedor, sino que pueden elegir para cada encargo la tecnología que mejor funcione en ese momento y al menor coste.

La valoración de OpenRouter se dispara

Lo más llamativo es la velocidad a la que ha aumentado el valor de OpenRouter. Hace apenas unos meses, la startup de IA levantó financiación con una valoración de unos 1.300 millones de dólares. Ahora, Stripe estaría dispuesta a pagar más de 7.000 millones de dólares, lo que supone multiplicar por más de cinco el valor de OpenRouter en muy poco tiempo.

Desde su fundación en 2023, la compañía ha captado más de 150 millones de dólares en inversiones. En ese proceso, OpenRouter consiguió atraer a varios nombres destacados de Silicon Valley, entre ellos CapitalG, el brazo inversor de Alphabet, Andreessen Horowitz y Menlo Ventures.

El precio final de la adquisición parece, no obstante, inferior a lo que se había barajado inicialmente. The Wall Street Journal informó anteriormente de que Stripe negociaba con OpenRouter una operación de alrededor de 10.000 millones de dólares. Según las informaciones más recientes, ahora se ha alcanzado un acuerdo por más de 7.000 millones de dólares, aunque la cifra definitiva aún podría cambiar.

El fundador de OpenSea vuelve a crear una empresa multimillonaria

OpenRouter fue fundada por Alex Atallah, uno de los creadores del mercado de NFT OpenSea. Esa compañía creció con rapidez durante el auge de los NFT y captó más de 400 millones de dólares en inversiones. Sin embargo, cuando el interés por los NFT se enfrió, el uso de la plataforma cayó con fuerza.

Atallah dejó OpenSea en julio de 2022 y puso en marcha OpenRouter menos de un año después. Su nueva empresa también se convirtió en poco tiempo en una compañía valorada en miles de millones de dólares.

Una declaración de Atallah a comienzos de este año adquiere ahora un significado especialmente llamativo. Entonces describió OpenRouter como el “Stripe de la IA”. Ahora es la propia Stripe la que, según fuentes conocedoras, pagará más de 7.000 millones de dólares para hacerse con la compañía.

Para Stripe, además, OpenRouter encaja bien con su papel actual. La empresa de pagos ya actúa como infraestructura de pagos en línea para muchas compañías de internet. Con OpenRouter, puede intentar construir una posición similar en el ámbito de la IA, como plataforma que da a los desarrolladores acceso a cientos de modelos distintos.