Omán refuerza sus reservas de petróleo para sortear el estrecho de Ormuz

Omán quiere más que duplicar su capacidad de almacenamiento de petróleo en el puerto de Duqm. La terminal está situada fuera del estrecho de Ormuz, una ubicación que gana relevancia a medida que los productores de crudo de Oriente Medio buscan rutas alternativas.

La empresa energética estatal OQ prevé ampliar en tres años la capacidad de almacenamiento terrestre de unos cinco millones a diez millones de barriles. Además, estudia utilizar dos grandes petroleros como almacenamiento flotante.

Omán aprovecha su posición estratégica

El puerto de Duqm se encuentra en el mar Arábigo. Los petroleros que cargan allí no tienen que atravesar antes el estrecho de Ormuz. Precisamente por eso, la ubicación resulta atractiva en un momento en que este punto clave para el comercio mundial de petróleo se ve afectado por el conflicto en Oriente Medio.

Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos también buscan fórmulas para reducir su dependencia de Ormuz. Al mismo tiempo, los buques siguen cruzando el estrecho y, según la fuente, algunos apagan sus transpondedores.

Por ello, OQ analiza la compra de dos petroleros de muy gran tamaño. Cada uno puede almacenar unos dos millones de barriles de crudo. La decisión se espera para finales de este año.

Tras la adquisición, harían falta unos seis meses para que los buques pudieran operar en Duqm como almacenamiento flotante.

Se estudian nuevos oleoductos

Duqm se considera desde hace tiempo un posible punto final para un oleoducto que atraviese la península arábiga. Esto permitiría, por ejemplo, transportar petróleo de Arabia Saudí o Kuwait directamente al mar Arábigo, sin pasar por el estrecho de Ormuz.

Hasta ahora, un proyecto de este tipo no ha salido adelante. Pero los problemas en torno a Ormuz han vuelto a poner la idea sobre la mesa.

Arabia Saudí y Kuwait han señalado que estudian oleoductos alternativos. Emiratos Árabes Unidos también quiere construir nuevas conducciones hacia Fujairah, un importante puerto petrolero situado igualmente fuera de Ormuz.

Según Ashraf Al Mamari, máximo responsable de OQ, las conversaciones sobre posibles oleoductos con Omán se encuentran todavía en una fase muy inicial.

“En lo que respecta a los oleoductos, el mensaje de Omán es que, por supuesto, estamos abiertos a ello, pero las conversaciones siguen en una fase muy temprana”, afirmó.

Según Al Mamari, por ahora las conversaciones se desarrollan entre los gobiernos implicados.

La capacidad podría llegar a 40 millones de barriles

Omán tiene planes mucho más ambiciosos para Duqm. A largo plazo, la capacidad de almacenamiento terrestre debería aumentar hasta unos 40 millones de barriles de petróleo.

El momento puede ser favorable. Los costes del transporte de crudo han subido con fuerza por la guerra en Oriente Medio. Los buques deben tener en cuenta mayores riesgos de seguridad y rutas alternativas.

Como consecuencia, las tarifas para los mayores petroleros en la ruta clave entre el golfo Pérsico y China superaron el millón de dólares al día.

Para Omán, esto hace más atractivo el almacenamiento fuera del estrecho de Ormuz. Al mismo tiempo, OQ aún debe determinar si el elevado coste de adquisición de los dos superpetroleros compensa los posibles ingresos por almacenar petróleo.