Nigel Farage vuelve al punto de mira por sus vínculos con el sector cripto

Nigel Farage, líder del partido británico Reform UK, vuelve a estar en el punto de mira por sus vínculos con figuras influyentes del sector cripto. Según The Sunday Times, durante años habría utilizado costosos servicios pagados por el empresario cripto George Cottrell sin declararlos con total transparencia.

Según el periódico, Cottrell pagó, entre otros gastos, seguridad, personal, transporte y alojamiento. El aristócrata es desde hace más de una década una persona de confianza de Farage, aunque él mismo ya estuvo envuelto en una polémica tras ser condenado en Estados Unidos por fraude informático.

Farage niega haber actuado de forma indebida. Según él, los beneficios recibidos correspondían exclusivamente al periodo anterior a su elección como diputado de la Cámara de los Comunes en julio de 2024. Afirma haber cumplido todas las normas y califica la información de The Sunday Times de «ataque».

No es la primera vez

No es la primera vez que los vínculos de Farage con el sector cripto son objeto de escrutinio. A comienzos de este año, el supervisor parlamentario británico ya abrió una investigación sobre una donación de cinco millones de libras esterlinas realizada por el multimillonario cripto Christopher Harborne, copropietario del emisor de stablecoins Tether.

Farage sostuvo entonces que no estaba obligado a declarar esa donación, porque el dinero estaba destinado a su seguridad personal durante el periodo previo a su entrada en el Parlamento.

Según The Sunday Times, el apoyo de Cottrell fue mucho más allá de la seguridad. Habría contratado a antiguos militares como conductores y escoltas para Farage. Además, tres empleados encargados de gestionar las redes sociales del político habrían sido pagados por Cottrell.

Asimismo, desde las elecciones Farage habría podido utilizar una vivienda alquilada de cinco plantas cerca del palacio de Buckingham. Sin embargo, una fuente de Reform UK asegura que normalmente se alojaba en su propia casa y que solo usaba ese inmueble de forma ocasional.

Al asumir su escaño como diputado, Farage solo declaró un beneficio procedente de Cottrell: una compensación inferior a 9.300 libras por gastos de viaje, seguridad y alojamiento durante un acto en Bélgica.

Nuevas dudas sobre posibles conflictos de interés

Las nuevas revelaciones llegan poco después de que The Guardian informara de que Farage también es objeto de otra investigación. El diputado laborista Phil Brickell quiere que se examine si Farage intentó convencer al Banco de Inglaterra de suavizar sus planes para una libra digital.

Según Brickell, eso podría beneficiar a Christopher Harborne, que tiene intereses empresariales en Tether. Una moneda digital del banco central podría competir con las stablecoins comerciales.

Mientras tanto, Reform UK sigue presentándose abiertamente como un partido favorable a las criptomonedas. La formación quiere convertir al Reino Unido en un centro internacional del sector cripto, acepta donaciones en Bitcoin y defiende una menor tributación de las plusvalías obtenidas con criptomonedas. Farage también instó anteriormente al Banco de Inglaterra a crear una reserva nacional de Bitcoin.

Con las nuevas revelaciones, aumenta la presión política sobre Farage. Él, por su parte, insiste en que ha cumplido todas las normas parlamentarias.