La minería de Bitcoin da un giro total trece años después del primer halving

La minería de Bitcoins (BTC) lleva ya 13 años en marcha. Lo que en los primeros tiempos de la criptomoneda era sobre todo una afición que se practicaba en habitaciones y garajes, se ha convertido con los años en un universo completamente distinto.

Se ha profesionalizado y es cada vez más eficiente. Aun así, observamos un desarrollo llamativo en torno al grupo de los llamados solo miners.

Márgenes cada vez más reducidos para los mineros

Los mineros son una pieza esencial en el ecosistema de Bitcoin. Al poner su potencia de cómputo al servicio del procesamiento de transacciones, pueden “ganar” un bloque de transacciones. Cuando eso sucede, reciben la recompensa asociada a ese bloque.

En los inicios de Bitcoin, esa recompensa era de 50 BTC. Pero aproximadamente cada cuatro años se reduce a la mitad, en lo que se conoce como el “Bitcoin halving”. En la actualidad, la recompensa es de solo 3,125 BTC por cada bloque minado.

Sabemos que muchos mineros, que con el tiempo se han convertido en grandes compañías cotizadas, han invertido enormes cantidades de capital en hardware de minería cada vez más eficiente y de bajo consumo. Solo así pueden mantener el mayor margen posible sobre la recompensa obtenida.

Sin embargo, la competencia es feroz, por lo que hace tiempo decidieron que tenía sentido destinar parte de su potencia de cómputo a generar nuevas fuentes de ingresos. Esto resulta especialmente interesante para proyectos en el ámbito de la inteligencia artificial (AI).

Los solo miners vuelven a entrar en la escena de la minería

Si antes había muchos más solo miners en el mercado, en los últimos años su número disminuyó drásticamente. Por sí solos les resultaba muy difícil competir con los grandes actores. Por eso, en muchos casos optaron por unirse a las llamadas mining pools, donde se suman fuerzas para aumentar las probabilidades de éxito.

En los últimos tiempos, sin embargo, está surgiendo una nueva tendencia. Estos solo miners parecen estar de vuelta. Gracias a las importantes mejoras en las pools de minería, a una mayor eficiencia y a estrategias más inteligentes, para este grupo vuelve a ser atractivo retomar su actividad en solitario.

Pero incluso si los grandes mineros abandonaran, serían las empresas medianas las que tomarían el relevo. Los aficionados y los solo miners más eficientes seguirían quedando muy por detrás de este grupo.

Mayor potencia de minería, pero menor producción

En el último año se observa un fuerte crecimiento. La potencia total de minería ha aumentado hasta superar el nivel de 1 zetahash por segundo (ZH/s). Esto no solo se debe a que hay más hardware funcionando, sino sobre todo a que el equipamiento se ha vuelto mucho más eficiente. De ello se puede concluir que, en los últimos doce meses, el sector de la minería se ha vuelto mucho más avanzado e industrializado.

Llama la atención que, a pesar de este aumento, la producción efectiva está disminuyendo. En otras palabras, el rendimiento por unidad de potencia de cómputo cae debido al crecimiento explosivo de la competencia. En los últimos 12 meses se añadieron mediante minería unos 155.000 BTC. En los 12 meses anteriores fueron 245.000 BTC. Es decir, una caída de nada menos que el 37 por ciento.