La casa de subastas Christie’s elimina su departamento de NFT, pero continúa subastando arte digital

La casa de subastas británica Christie’s ha decidido eliminar su departamento especializado en tokens no fungibles (NFT’s). La venta de arte digital ahora se incluirá en la categoría más amplia de arte del siglo XX y XXI. Con esto, Christie’s responde a las cambiantes condiciones del mercado, aunque seguirá ofreciendo NFT’s.

Arte digital bajo un paraguas más amplio

Según un portavoz, se trata de una “decisión estratégica” donde se elimina el departamento especializado en arte digital. Dos empleados, incluyendo al vicepresidente de arte digital, han dejado la empresa. Sin embargo, al menos un especialista seguirá activo en este campo dentro de Christie’s.

Christie’s ha jugado un papel clave en la euforia de los NFT en los últimos años. Por ejemplo, en 2021 vendió la obra Everydays: The First 5000 Days del artista Mike “Beeple” Winkelmann por 69,3 millones de dólares. También la obra de arte digital Lonely Island de Laura El fue subastada en 2023. Además, la casa de subastas lanzó su propia plataforma de NFT en 2022 y en 2023 incluso un equipo de bienes raíces que trabajaba exclusivamente con cripto.

Mercado del arte bajo presión pero los NFT’s resurgen

Según la asesora y coleccionista de arte Fanny Lakoubay, el cambio de dirección está relacionado con la caída general del mercado del arte. Las ventas globales disminuyeron en 2024 un 12 por ciento a 57 mil millones de dólares, mientras que las subastas cayeron un 20 por ciento a 23 mil millones de dólares. Esto se desprende del informe Art Basel & UBS Art Market Report 2025.

“Las casas de subastas no pueden justificar un departamento completo si este genera menos ingresos que otros, incluso con algunas ventas exitosas recientes,” señala Lakoubay. Ella sugiere que ahora el enfoque debería estar en el desarrollo del mercado primario y la introducción de nuevos artistas digitales a los coleccionistas tradicionales.

El conocido coleccionista de NFT Benji menciona que el paso de Christie’s podría ser un posible “momento Kodak”. Según él, el problema no reside en la demanda de arte digital, sino en el modelo de negocio obsoleto que Christie’s utiliza:

“¿Cómo puedes cobrar una comisión del 25–30 por ciento por algo que no necesita ser autenticado ni enviado, mientras que los competidores en línea no cobran comisión?” 

A pesar de la decisión de Christie’s, el mercado de NFT sigue mostrando signos de recuperación. La capitalización de mercado alcanzó en agosto 9,3 mil millones de dólares, un aumento del 40 por ciento respecto a julio. Esto se debe en parte al aumento de las criptomonedas como Ethereum (ETH) y Solana (SOL) que dominan gran parte del mercado de NFT.