La acción de Moderna se dispara un 113% en dos horas tras un avance con su vacuna contra el cáncer

Podría estar cerca un avance en el tratamiento del cáncer. La farmacéutica estadounidense Moderna (MRNA) y Merck & Co. han anunciado esta mañana que su tratamiento de ARNm contra el cáncer de piel es el primero en llegar a la última fase de ensayos.

Aún se desconoce cuál será la magnitud del efecto en los pacientes, pero el mercado ha reaccionado de inmediato con euforia. La acción de Moderna se ha disparado nada menos que un 113% en apenas dos horas.

La primera terapia de ARNm alcanza la fase 3

Moderna y Merck anunciaron hacia las 12:45, hora peninsular española, que su estudio INTerpath-001 cumplió su objetivo principal. La vacuna, intismeran autogene, administrada junto con el fármaco oncológico Keytruda, mantuvo el melanoma alejado durante más tiempo que Keytruda por sí solo.

El melanoma es la forma más peligrosa de cáncer de piel. En el ensayo participaron 1.137 pacientes a los que se les había extirpado quirúrgicamente el tumor. Dos de cada tres recibieron además la vacuna; el resto fue tratado únicamente con Keytruda, la inmunoterapia de Merck.

La vacuna se fabrica a medida para cada paciente: el ARNm da al sistema inmunitario una especie de orden de búsqueda de las mutaciones presentes en ese tumor concreto. También se alcanzó el segundo objetivo del estudio: reducir las metástasis en otros órganos.

El consejero delegado de Moderna, Stéphane Bancel, lo calificó de «hito extraordinario para la ciencia del ARNm». No se detectaron nuevos efectos secundarios.

La acción de MRNA, que cotiza en el Nasdaq de Nueva York, ha pasado en la negociación previa a la apertura de unos 63 dólares a un máximo de 134 dólares en algo más de dos horas. Con ello, la compañía ha sumado alrededor de 28.000 millones de dólares de valor bursátil. Después, el valor ha corregido ligeramente.

La acción no alcanzaba ese precio desde julio de 2024, como muestra el gráfico inferior. En agosto de 2021 marcó su máximo histórico, cerca de 454 dólares. Entonces el valor gozaba de una fuerte demanda, cuando la vacuna contra el coronavirus era la principal fuente de ingresos de la compañía. Un mes antes, además, Moderna había entrado en el S&P 500.

La acción de Moderna ya se había más que duplicado este año por las expectativas en torno precisamente a esta vacuna. Merck reacciona con más moderación, con una subida de algo más del 6%.

Aun así, la valoración de Merck es muy superior: unos 333.000 millones de dólares, frente a los 48.000 millones de Moderna.

Lo que el mercado aún no sabe

Falta el dato clave. Las compañías solo han comunicado que el estudio cumplió sus objetivos, pero no cuánto mejor funcionó la combinación frente a Keytruda en solitario. Tampoco se sabe aún si los pacientes viven más tiempo; esa investigación continúa.

Los datos se presentarán en un congreso médico. Bancel considera posible una aprobación a partir de 2027, en función de los reguladores.

Hasta entonces, Moderna sigue siendo una empresa que quema caja: en el segundo trimestre registró pérdidas de 782 millones de dólares con unos ingresos de 145 millones.

Si en ese congreso la magnitud del efecto resulta inferior a la reducción del riesgo del 49% observada en el estudio previo de fase 2, los inversores podrían llevarse una decepción.