Google debe paralizar la construcción de dos grandes centros de datos para IA

Google debe suspender temporalmente las obras de dos centros de datos proyectados en Finlandia. La medida llega en un momento delicado: hace apenas un mes, el gigante tecnológico estadounidense anunció una inversión de 15.000 millones de dólares en infraestructura de inteligencia artificial (IA) en el país.

El organismo supervisor finlandés ha intervenido porque aún no se han completado las evaluaciones de impacto ambiental exigidas para ambos proyectos. La rápida expansión de la infraestructura de IA en Finlandia se encuentra así con un importante obstáculo.

Finlandia paraliza las obras de los centros de datos de Google

La autoridad finlandesa de permisos y supervisión, LVV, ha ordenado a Tuike Finland Oy, filial de Google, que suspenda las obras de los centros de datos proyectados en Muhos y Kajaani.

La prohibición afecta a buena parte de los trabajos de preparación del terreno. Por el momento, no se podrán talar árboles ni retirar la capa superficial del suelo. También deberán detenerse las excavaciones, los movimientos de tierras, la apertura de zanjas y la construcción de vías de acceso y zonas de almacenamiento.

Google tiene hasta el 23 de octubre para cumplir la orden. No obstante, la medida no paraliza por completo todas las actividades. Los trabajos de planificación, las mediciones y los estudios del suelo podrán continuar siempre que su impacto en el entorno sea limitado y fácilmente reversible.

Según la LVV, los trabajos cuya suspensión se ha ordenado sí pueden alterar el entorno de forma permanente. El organismo considera que son precisamente esas consecuencias las que deben analizarse en la evaluación de impacto ambiental.

Google reconoce que no ha cumplido sus propios estándares.

Un portavoz de Google ha señalado que la empresa comprende las preocupaciones planteadas y admite que, en este caso, no ha estado a la altura de sus propios estándares.

La compañía asegura que seguirá las instrucciones del organismo supervisor finlandés. Según Google, los trabajos se realizaron de buena fe al amparo de la legislación forestal del país. La empresa afirma, además, que llevó a cabo estudios del entorno natural y adoptó medidas para proteger zonas de valor ecológico.

Google también asegura que está elaborando planes de biodiversidad y restauración del paisaje. En Muhos, estos prevén, entre otras actuaciones, nuevas plantaciones en una superficie de 130 hectáreas.

Finlandia, el «Texas de Europa»

La intervención resulta llamativa porque Finlandia se está convirtiendo rápidamente en uno de los principales destinos europeos para los centros de datos de IA. Las grandes tecnológicas necesitan enormes superficies de terreno y, sobre todo, electricidad para mantener en funcionamiento sus sistemas de inteligencia artificial.

En buena parte de Europa resulta difícil encontrar suficiente capacidad de suministro eléctrico. Finlandia dispone de una relativa abundancia de terreno y electricidad, lo que ha propiciado el anuncio de varios proyectos de centros de datos con potencias previstas de cientos de megavatios.

Esta evolución le ha valido al país el sobrenombre de «Texas de Europa». El estado estadounidense se ha convertido en una de las principales ubicaciones del mundo para nuevos centros de datos de IA. Compañías como Google, Meta y Microsoft, además de empresas de inteligencia artificial como Anthropic, invierten allí en infraestructura a gran escala.

La comparación pone de relieve la rapidez con la que Finlandia avanza en la misma dirección. Al mismo tiempo, este fuerte crecimiento plantea nuevos interrogantes sobre el consumo energético, el uso del suelo y las consecuencias para la naturaleza y el entorno.

Google prevé invertir 15.000 millones de dólares en Finlandia

Google se juega mucho. Hace un mes, la compañía anunció que prevé invertir un total de 15.000 millones de dólares en Finlandia hasta 2028.

Los fondos se destinarán a centros de datos e infraestructura de apoyo, incluidos proyectos energéticos. Según Google, se trata de la mayor inversión que ha anunciado nunca en Europa.

Con la información disponible, la suspensión temporal de las obras no implica que Google deba abandonar sus planes en Finlandia. El organismo supervisor exige que se evalúen adecuadamente los efectos ambientales antes de reanudar los trabajos que puedan alterar de forma significativa el entorno.

La enorme demanda de nueva infraestructura de IA en Finlandia choca así, por primera vez de forma visible, con los límites que los organismos supervisores imponen a su desarrollo.