El plan de John Ternus para Apple: más rapidez, menos estructura y más IA

Apple afronta una profunda transformación bajo la dirección de John Ternus. El nuevo consejero delegado quiere acelerar el lanzamiento de productos, reducir los niveles jerárquicos y dar más peso a la inteligencia artificial dentro de la compañía. Al mismo tiempo, Apple debe reforzar el control de costes y buscar nuevas fuentes de ingresos ante la desaceleración de su importante división de servicios.

Así empieza a perfilarse cómo quiere Ternus transformar Apple tras quince años bajo el mando de Tim Cook. Ternus dirigía anteriormente la división de hardware, que incluye el iPhone y el Mac. Según fuentes conocedoras de la situación, sus planes ya se están debatiendo internamente. Apple no ha hecho comentarios.

John Ternus quiere acelerar el ritmo de Apple

Uno de los cambios más destacados afecta a la forma en que Apple lanza sus productos. Tradicionalmente, la compañía concentra las presentaciones en fechas bastante fijas del año. Muchos de sus dispositivos más importantes se presentan en otoño, mientras que en primavera suele haber lanzamientos de menor calado.

Ternus quiere reducir el peso de ese calendario. La nueva estrategia busca que Apple pueda lanzar dispositivos durante todo el año, en lugar de reservarlos para unas pocas grandes presentaciones.

Los planes para el próximo año incluyen varios productos destacados. Apple trabaja en unos AirPods con cámaras integradas y en sus primeras gafas inteligentes. También prepara un iPhone renovado que coincidirá con el vigésimo aniversario del teléfono.

Es probable que este cambio no se perciba de inmediato. El modelo actual está muy arraigado en Apple y muchos equipos planifican el desarrollo de sus productos con años de antelación. Por ello, la implantación completa del nuevo ritmo de lanzamientos podría llevar varios años.

Ternus también quiere introducir cambios en la organización interna. El objetivo es simplificar la estructura de Apple y acercar a los ingenieros a la alta dirección.

Eso podría suponer la eliminación de algunos puestos directivos. Según fuentes conocedoras de la situación, Ternus prefiere equipos más pequeños en los que los empleados asuman mayores responsabilidades. Cuando dirigía la división de hardware, ya pedía prudencia a la hora de contratar y exigía que los equipos existentes asumieran más tareas.

Este enfoque afecta, entre otros, a los responsables de programas de desarrollo de hardware, encargados de coordinar los calendarios y los distintos equipos. La reorganización afectaría a alrededor de media docena de directivos.

Los empleados afectados disponen de unas semanas para encontrar otro puesto dentro de Apple. Si no lo consiguen, tendrán que abandonar la compañía antes de que termine el año.

Los despidos masivos han sido históricamente poco habituales en Apple. Sin embargo, en los últimos tiempos se han multiplicado las reorganizaciones de menor alcance que conllevan recortes de empleo.

Apple recorta costes y busca ampliar el uso de la IA

La compañía también está revisando varios proyectos de elevado coste. Según fuentes conocedoras de la situación, los equipos que trabajan en Siri, las Vision Pro y el software de inteligencia artificial han sufrido recortes presupuestarios. La plantilla de Apple Fitness+ también se ha reducido ligeramente.

Al mismo tiempo, Ternus quiere dar un mayor protagonismo a la IA en el resto de la empresa. Apple estudia cómo utilizar esta tecnología para acelerar el desarrollo de productos, ayudar a los empleados y automatizar determinadas tareas.

El pasado verano, por ejemplo, la compañía estudió un plan que podría suponer la eliminación de unos 5.000 puestos en el servicio de atención al cliente AppleCare. Unos asistentes de IA más avanzados podrían asumir parte de ese trabajo.

El plan no ha seguido adelante por el momento. Aun así, algunos empleados prevén nuevos recortes de empleo a finales de este año o principios del próximo.

Los presupuestos también están bajo presión. Algunos equipos recibieron inicialmente autorización para contratar más personal y aumentar sus gastos en 2027, pero parte de esos planes se recortó posteriormente. A otros departamentos se les pidió que redujeran, entre otras partidas, el gasto en publicidad y promoción.

Esta cautela responde también al aumento de los costes. Apple se está viendo afectada por el encarecimiento de los componentes de memoria. Aunque traslada parte de ese incremento al precio de sus productos, la compañía también absorbe una parte del sobrecoste para evitar que las subidas disuadan a demasiados clientes.

El control de costes ya alcanza incluso a gastos relativamente pequeños. Algunos equipos han recibido instrucciones para que los empleados no lleven acompañantes a las fiestas de fin de año, una medida poco habitual en Apple.

Apple busca nuevas vías de crecimiento ante la desaceleración de los servicios

Los cambios van más allá del ahorro de costes. Según fuentes conocedoras de la situación, los directivos sienten una mayor presión para implicarse directamente en los proyectos y obtener resultados con más rapidez.

Los equipos deben trabajar a mayor ritmo y tener más productos listos para su comercialización. Así, Apple adopta prácticas que otras grandes tecnológicas aplican desde hace tiempo, como reducir los niveles jerárquicos y crear equipos más pequeños con responsabilidades bien definidas.

Para Apple, esto supone un cambio importante. La compañía se caracteriza precisamente por sus largos procesos de desarrollo y una planificación minuciosa de los lanzamientos.

Mientras tanto, Ternus estudia nuevas fuentes de ingresos junto al responsable de servicios, Eddy Cue, y el director financiero, Kevan Parekh. La revisión abarca tanto los productos existentes como posibles nuevos servicios de pago.

Esta búsqueda cobra importancia ahora que el crecimiento de la división de servicios de Apple empieza a moderarse. El modelo de ingresos de la App Store también está bajo presión. Los servicios habían sido uno de los principales motores de crecimiento de la compañía en los últimos años.

En el trimestre que terminó en junio, los ingresos por servicios cayeron respecto al trimestre anterior. Fue el primer descenso trimestral desde 2022. No obstante, la facturación siguió creciendo en términos interanuales y alcanzó un récord para ese periodo.

Un ritmo más alto de lanzamientos podría generar más oportunidades de venta a lo largo del año. Al mismo tiempo, los nuevos dispositivos podrían reforzar la vinculación de los usuarios con el ecosistema de servicios de pago de Apple.

La estrategia de Ternus empieza así a definirse con mayor claridad: acelerar el desarrollo de productos, simplificar la organización, reforzar el control de costes y extender el uso de la IA. La compañía afronta un reto complejo: aumentar el ritmo sin renunciar al cuidado en el desarrollo de productos sobre el que ha construido su trayectoria.