Adam Back pide dejar de tratar a Satoshi como a un santo

¿Deben las palabras de Satoshi Nakamoto seguir sirviendo como guía para Bitcoin (BTC)? Para el pionero de Bitcoin y consejero delegado de Blockstream, Adam Back, la respuesta es no.

Un viejo debate sobre la escalabilidad de la red ha vuelto a encenderse, con declaraciones de Satoshi de 2008, 2009 y 2010 utilizadas como prueba. Back considera peligroso ese enfoque. Según él, el misterioso creador de Bitcoin se contradijo en ocasiones y también se equivocó algunas veces.

La discusión resurgió después de que se compartieran en redes sociales antiguos mensajes de Satoshi. Los defensores de bloques de Bitcoin más grandes ven en ellos una prueba de que el propio creador de Bitcoin contemplaba margen para aumentar la capacidad de la red.

Una antigua declaración de Satoshi Nakamoto vuelve al debate

En el centro de la discusión figura, entre otros, un mensaje que Satoshi publicó en BitcoinTalk en octubre de 2010. En aquel momento se propuso un cambio para aumentar el tamaño máximo de los bloques de Bitcoin.

Satoshi se opuso entonces a la modificación planteada. Advirtió de que los usuarios con esa versión del software dejarían de ser compatibles con el resto de la red Bitcoin. Aun así, dejó abierta la posibilidad de introducir un cambio en el futuro.

“Podemos aplicar más adelante un cambio gradual cuando nos acerquemos al punto en el que sea necesario”, escribió Satoshi.

En otras palabras, sostenía que una modificación podría introducirse de forma progresiva más adelante si Bitcoin llegaba realmente a rozar sus límites.

También se ha vuelto a citar un mensaje de diciembre de 2009. En él, Satoshi hablaba del rápido avance del hardware informático. Preveía que el tiempo necesario para descargar la cadena de bloques alcanzaría su máximo en unos ocho meses, porque la capacidad de cómputo crecería, según la ley de Moore, más rápido que la propia blockchain.

Los defensores de bloques más grandes interpretan ese tipo de comentarios como una señal de que Satoshi asumía que Bitcoin podría crecer al ritmo de la tecnología disponible.

Adam Back: Satoshi se contradijo

Back no comparte esa interpretación. Primero respondió en X con un simple “no” y después explicó con más detalle por qué, a su juicio, las antiguas declaraciones de Satoshi no ofrecen una respuesta definitiva.

“Satoshi dijo muchas cosas, muchas de ellas contradictorias. Basta pensar en su defensa basada en el ‘quizá’ frente a la crítica de James Donald desde el primer día, cuando dijo que Bitcoin ‘nunca podría escalar’, y en sus declaraciones posteriores sobre blockchains que no pueden escalar, soluciones de segunda capa y bancos de Bitcoin. Y a veces, sencillamente, se equivocó”.

Dicho de forma resumida, Back sostiene que Satoshi dijo muchas cosas distintas, algunas incompatibles entre sí. Además, según él, el creador de Bitcoin a veces estaba simplemente equivocado.

Back alude también a un debate aún más antiguo, de noviembre de 2008. El criptógrafo James A. Donald cuestionó entonces la escalabilidad de Bitcoin. Satoshi respondió que, si la red crecía lo suficiente, acabaría quedando cada vez más en manos de especialistas con grandes centros de servidores y hardware especializado.

Esa visión parece difícil de encajar con la interpretación de que bloques cada vez más grandes podrían ser procesados sin problemas por cualquier usuario.

La previsión de Satoshi sobre el hardware también resultó ser demasiado optimista con el paso del tiempo. La blockchain de Bitcoin tiene ya un tamaño de cientos de gigabytes. Descargarla y verificarla por completo sigue siendo, por tanto, una tarea considerablemente más exigente de lo que Satoshi anticipó en los primeros años.

¿Quién decide en última instancia el futuro de Bitcoin?

Para Back, el debate remite por ello a una cuestión más fundamental. ¿Deben los desarrolladores intentar averiguar en cada discusión sobre Bitcoin qué habría querido Satoshi?

Su respuesta es clara. Según el consejero delegado de Blockstream, los desarrolladores deben razonar por sí mismos, a partir de principios fundamentales, qué es lo mejor para Bitcoin, en lugar de utilizar antiguos mensajes de Satoshi como prueba concluyente.

Esa postura encaja con declaraciones anteriores de Back. Ya se opuso en el pasado a los argumentos a favor de aumentar el suministro máximo de 21 millones de BTC. También ha defendido que Bitcoin fue descubierto más que inventado. Con ello sitúa el protocolo por encima de la persona que lo presentó originalmente.

La identidad de ⁠Satoshi Nakamoto sigue siendo desconocida hasta hoy. Sus antiguos correos electrónicos y mensajes en foros, pese a ello, continúan desempeñando a menudo un papel relevante en los debates sobre el futuro de Bitcoin. Back considera que esos mensajes tienen valor histórico, pero no constituyen automáticamente la última palabra.