El petróleo cae pese a la tensión en el estrecho de Ormuz

El precio del petróleo cayó con fuerza el jueves pese a las persistentes tensiones en Oriente Próximo. Los inversores están cada vez más preocupados por el debilitamiento de la demanda mundial de crudo. Por ahora, ese temor pesa más que el riesgo de nuevas interrupciones en el suministro.

Aun así, la situación sigue siendo muy incierta. El tráfico marítimo en torno al estrecho de Ormuz y el golfo de Omán continúa alterado, y esta semana se registraron nuevos ataques contra buques. Por ello, el sentimiento en el mercado petrolero puede cambiar con rapidez.

La debilidad de la demanda presiona al precio del petróleo

El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cayó el jueves más de un 2%, hasta situarse en torno a los 81,30 dólares por barril. El Brent perdió un 1,8% y bajó a unos 87,40 dólares.

Una de las principales causas es el deterioro de las previsiones sobre la demanda mundial de petróleo. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la demanda se reducirá este año más de lo previsto inicialmente.

Al mismo tiempo, el lado de la oferta también sigue afectado. La AIE apunta a las consecuencias prolongadas de los problemas en torno al estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio mundial de petróleo. En julio, el suministro mundial de crudo se situaba todavía, según el organismo, unos 6,3 millones de barriles diarios por debajo del nivel de un año antes.

La AIE advierte de que las nuevas hostilidades y los problemas en la navegación dificultan una recuperación plena de la oferta. El mercado petrolero se enfrenta así a una combinación llamativa: menor demanda, pero también una oferta vulnerable.

Los nuevos ataques mantienen vivo el riesgo de una subida de precios

Los riesgos geopolíticos, entretanto, no han desaparecido. Esta semana volvieron a producirse ataques contra buques en el golfo de Omán y el mar Rojo. Cualquier nueva escalada podría volver a alterar el suministro de petróleo y empujar rápidamente los precios al alza.

También hay problemas frente a la costa de Omán. Un petrolero que encalló a finales de junio ya está derramando crudo. Según Reuters, el buque transportaba unos 800.000 barriles de petróleo ruso y está sujeto a sanciones internacionales.

El crudo derramado ya ha llegado a tierra firme y amenaza una zona natural vulnerable. En el área afectada viven, entre otras especies, ballenas jorobadas arábigas y cormoranes de Socotra.

El estrecho de Ormuz sigue siendo clave para el precio del petróleo

Los inversores siguen de cerca las conversaciones diplomáticas para una reapertura completa del estrecho de Ormuz. Hay señales de que las negociaciones continúan, pero tras meses de combates sigue sin estar claro cuándo podrá restablecerse por completo el tráfico marítimo.

Según Christopher Tahir, estratega sénior de mercados en Exness, esa incertidumbre puede seguir sosteniendo el precio del petróleo.

“La falta de claridad sobre la reapertura total de la ruta marítima puede seguir dando apoyo al precio del crudo, en un mercado que ya continúa ajustado. Cualquier nuevo contratiempo podría volver a impulsar las cotizaciones con fuerza.”

El precio del petróleo está determinado actualmente por dos fuerzas opuestas. La preocupación por una economía mundial más débil y una menor demanda presiona los precios a la baja, mientras que las tensiones en torno a una de las rutas petroleras más importantes del mundo mantienen vivo el riesgo de un nuevo repunte.