El gigante bancario Citi custodiará Bitcoin para clientes institucionales

El gigante bancario estadounidense Citigroup da un nuevo paso hacia Bitcoin (BTC). Citi quiere permitir a sus clientes institucionales custodiar sus Bitcoin en el banco a finales de este año. Así, los grandes inversores podrán integrar sus criptoactivos en la misma infraestructura que ya utilizan para inversiones tradicionales como acciones y bonos.

El nuevo servicio formará parte de Custody+, una plataforma con la que Citi busca agrupar distintos servicios financieros de forma más rápida y sencilla. La entidad aún no ha comunicado una fecha exacta de lanzamiento.

Citi se estrena con Bitcoin

Custody+ se centra, entre otros ámbitos, en la custodia y liquidación de activos financieros, la operativa con divisas y la gestión de flujos de efectivo. Bitcoin será la primera criptomoneda que Citi incorporará a sus servicios de custodia.

El cambio puede ser especialmente relevante para los inversores institucionales. En adelante, no tendrán que mantener sus Bitcoin en un custodio cripto independiente. Podrán guardar sus BTC en el mismo banco que, por ejemplo, ya gestiona sus acciones y bonos.

Citi cuenta ya con una amplia red internacional en este ámbito. El banco presta servicios de custodia a clientes en más de cien mercados. En 62 de ellos dispone de una red propia para estos servicios.

“Custody+ es el resultado de años de trabajo para construir una infraestructura capaz de acompañar el ritmo de las estrategias de nuestros clientes”, afirma Amit Agarwal, responsable de custodia en Citi Investor Services.

Wall Street avanza en su adopción de las criptomonedas

El paso hacia Bitcoin forma parte de una modernización más amplia en Citi. El banco ha implantado en Estados Unidos nueva tecnología que permite integrar en un único sistema buena parte de los procesos vinculados a la custodia y el procesamiento de activos financieros.

Según Citi, más del 80% de estos eventos se procesan ya en tiempo real. En algunos casos, el tiempo de procesamiento se ha reducido hasta un 92%. Actualmente, el 96% se completa en menos de dos horas.

Citi no es la primera gran entidad financiera que quiere custodiar Bitcoin para sus clientes. BNY comenzó en 2022 a ofrecer servicios de custodia de criptoactivos a parte de sus clientes estadounidenses. Fidelity Digital Assets y el exchange Coinbase también prestan este tipo de servicios a inversores institucionales.

Los bancos estadounidenses ganan margen para operar con Bitcoin

El creciente interés de las entidades financieras tradicionales por Bitcoin también está ligado a cambios en la regulación estadounidense. Los bancos ganaron margen de actuación después de que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) retirara en 2025 la norma contable SAB 121.

Esa norma encarecía relativamente para los bancos la custodia de criptoactivos por cuenta de sus clientes. Su eliminación redujo así una barrera importante para las entidades financieras tradicionales que quieren operar en este mercado.

Con Citi se suma ahora uno de los mayores bancos del mundo. Sus clientes institucionales podrán custodiar Bitcoin e inversiones tradicionales dentro de la misma infraestructura bancaria.