El director de ASML advierte: la fiebre de la IA provocará escasez prolongada de chips

La escasez en el mercado mundial de chips probablemente continuará en los próximos años. El director de ASML, Christophe Fouquet, lo advirtió en una rara entrevista con la agencia Reuters. Según él, la demanda de chips impulsada por la inteligencia artificial, satélites y robots crece mucho más rápido de lo que la industria puede manejar.

Las enormes inversiones de las empresas tecnológicas en centros de datos de IA ejercen presión sobre el mercado. Fouquet menciona los ambiciosos planes TeraFab de Elon Musk y la red Starlink como posibles impulsores de un nuevo auge en la demanda de chips. Al mismo tiempo, ASML intenta acelerar la producción de sus máquinas.

La demanda de IA presiona al sector de semiconductores

Según Fouquet, la demanda de chips de IA ha crecido tanto que el sector enfrentará problemas de capacidad durante mucho tiempo. “Tendremos un mercado con oferta limitada por un tiempo considerable”, dijo a Reuters.

ASML juega un papel crucial en esto. La empresa neerlandesa suministra las máquinas con las que los fabricantes de chips producen los más avanzados. Grandes actores como TSMC, Samsung, Intel, SK Hynix y Micron dependen de los sistemas de ASML.

El director espera que surjan cuellos de botella regularmente en la cadena de suministro mundial en los próximos años. Esto se debe en parte a que el crecimiento de la IA es difícil de predecir. Nuevos proyectos pueden crear de repente una enorme demanda adicional.

Fouquet hizo una mención explícita a Elon Musk. Especialmente la idea detrás de TeraFab, una gigantesca fábrica de chips para Tesla, xAI y SpaceX, podría ejercer una gran presión sobre la capacidad de la industria.

“Es muy serio con todos esos proyectos”, afirmó Fouquet, quien confirmó haber hablado personalmente con Musk sobre los planes.

También ve a Starlink como un importante motor de crecimiento. Según el director de ASML, aplicaciones como los coches autónomos, los robots humanoides y los sistemas de IA necesitarán en última instancia conexiones de datos rápidas, lo que impulsará aún más la demanda de chips.

Nueva generación de máquinas ASML en camino

Al mismo tiempo, ASML trabaja en nuevas tecnologías para aumentar aún más la capacidad de producción de los fabricantes de chips. Fouquet espera que los primeros chips producidos con las nuevas máquinas EUV de alta NA aparezcan en cuestión de meses.

Estas máquinas pueden producir chips aún más pequeños y potentes. Intel es uno de los primeros clientes en utilizar esta tecnología. A pesar de los problemas sobre los altos costos, ASML espera que el mercado finalmente adopte la tecnología ampliamente.

Además, la empresa está desarrollando nuevos equipos para el empaquetado avanzado, lo que permitirá producir grandes chips de IA de manera más eficiente. Según Fouquet, esto constituirá a largo plazo un nuevo pilar de crecimiento para ASML.

ASML advierte sobre debate entre Europa y China

El director de ASML también criticó la regulación europea en torno a la IA. Según él, Europa corre el riesgo de quedarse atrás ya que las empresas se ven disuadidas por reglas complejas y burocracia.

Además, abogó por establecer acuerdos más claros sobre las restricciones de exportación hacia China. Las restricciones más estrictas sobre la venta de máquinas DUV más antiguas pueden, según Fouquet, tener un efecto contraproducente.

Advirtió que si China pierde acceso a la tecnología occidental, acelerará el desarrollo de alternativas propias.

“Es una cuestión de supervivencia”, afirmó Fouquet.

Mientras tanto, los analistas siguen siendo positivos sobre ASML. UBS aumentó el miércoles el precio objetivo de la acción de 1.600 a 1.900 euros. Según el banco, el mercado de chips es cada vez más ajustado, por lo que el ciclo de inversión probablemente se extenderá hasta 2028.