El capital chino pasa de los chips y la IA a la fiebre por los robots

El fabricante chino de robots Unitree ha desatado una fiebre bursátil sin precedentes. La salida a bolsa de la compañía fue sobresuscrita más de 5.500 veces entre los inversores minoristas. Es decir, la demanda de acciones superó en miles de veces la oferta disponible para el tramo minorista.

Unitree refleja así hasta qué punto ha crecido en China el apetito por las compañías de inteligencia artificial y robótica. Antes de su cotización en Shanghái, la empresa captó unos 900 millones de dólares. Con ello, su valoración se sitúa en torno a los 9.000 millones de dólares.

Unitree se convierte en símbolo de la carrera robótica china

Unitree fue fundada en 2016 por Wang Xingxing y se ha consolidado como uno de los nombres más conocidos de la industria robótica china.

La compañía ganó una gran notoriedad pública gracias a sus robots humanoides, capaces de bailar, boxear y hacer saltos mortales durante grandes programas de televisión con motivo del Año Nuevo chino. Así, Unitree ha dejado de ser solo una empresa tecnológica para convertirse también en un símbolo nacional de las ambiciones robóticas de China.

El año pasado, la empresa envió 5.500 robots humanoides. Los fondos obtenidos en la salida a bolsa se destinarán principalmente a seguir mejorando su tecnología. Unos 296 millones de dólares irán al desarrollo de modelos de IA para sus robots.

Es un punto clave, porque la siguiente fase de la robótica no dependerá solo del hardware, sino sobre todo de la IA encarnada: inteligencia artificial capaz de realizar tareas en el mundo físico.

Los inversores minoristas se lanzan a por las acciones de IA

La demanda de Unitree se enmarca en una tendencia más amplia. Los inversores chinos están comprando de forma masiva acciones tecnológicas. El índice Star 50, que agrupa a muchas empresas tecnológicas jóvenes, acumula este año una subida superior al 27%. Es un avance muy superior al del amplio CSI 300, que gana menos del 1%.

También influye el intento de las autoridades chinas de limitar la exposición de los ciudadanos a los mercados bursátiles estadounidenses. Como resultado, más capital especulativo permanece dentro del mercado nacional. Ese dinero busca después la próxima gran narrativa. Tras los chips y los modelos de IA, ahora parece haber llegado el turno de la robótica.

Una valoración extrema

Aun así, la valoración de Unitree es exigente. Según las cifras del año pasado, la compañía sale a bolsa con un PER de 219 veces y una ratio precio/ventas de casi 36 veces.

Son niveles que descuentan una gran parte del éxito futuro. Los inversores no pagan solo por lo que Unitree es hoy, sino sobre todo por lo que la empresa podría llegar a ser si los robots humanoides se convierten en un gran mercado.

La pugna entre EEUU y China se traslada a los robots

La fiebre bursátil llega pese a los riesgos geopolíticos. El mes pasado, la Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU (FCC) prohibió la importación de robots humanoides, una medida ampliamente interpretada como dirigida contra los productos chinos. Para Unitree es un factor relevante, ya que más del 40% de sus ingresos procede del extranjero y EEUU es un mercado importante.

Con ello, la robótica se convierte en el próximo campo de batalla de la rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos.