EE.UU. impone aranceles del 50% a Canadá, que prepara represalias

Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y Canadá se han disparado de forma repentina. Las negociaciones para un nuevo acuerdo comercial fracasaron en el último momento, lo que llevó a EE. UU. a imponer el sábado aranceles del 50% a importaciones canadienses por valor de miles de millones de dólares.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, prometió responder de inmediato. Canadá quiere contestar a los aranceles estadounidenses dólar por dólar. Con ello, se abre la amenaza de una nueva guerra comercial entre dos países que intercambian cada año bienes y servicios por valor de cientos de miles de millones de dólares.

EE. UU. impone un arancel del 50%

Los nuevos aranceles estadounidenses afectan a cientos de productos canadienses, entre ellos madera contrachapada, bebidas alcohólicas de alta graduación, equipos eléctricos y artículos de hockey sobre hielo. En total, alcanzan a unos 20.000 millones de dólares en bienes exportados desde Canadá a Estados Unidos.

Hasta poco antes de que venciera el plazo, el acuerdo parecía al alcance de la mano. Donald Trump llegó a anunciar el martes por la noche que ambos países habían cerrado un pacto. Sin embargo, funcionarios canadienses aclararon después que aún quedaban elementos clave por concretar.

Finalmente, las negociaciones volvieron a encallar. Estados Unidos y Canadá se culpan mutuamente del fracaso.

Según el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, Canadá presentó nuevas exigencias en el último momento y retiró parcialmente compromisos previos. Carney sostiene, por el contrario, que Washington modificó las condiciones justo antes del acuerdo.

Canadá ha suspendido por ahora las negociaciones.

Canadá promete responder de inmediato

Carney quiere responder íntegramente a los aranceles estadounidenses. Aún no se sabe sobre qué productos de Estados Unidos impondrá Canadá nuevos gravámenes ni con qué rapidez lo hará.

Washington advierte, por su parte, de que una respuesta canadiense podría derivar en nuevas medidas por parte de Estados Unidos. Funcionarios estadounidenses preparan distintas opciones que Trump podría utilizar si Canadá cumple su amenaza de contraatacar.

El riesgo es una escalada en la que ambos países se impongan restricciones comerciales cada vez mayores.

Los intereses económicos en juego son elevados. Estados Unidos y Canadá intercambiaron el año pasado bienes y servicios por casi 900.000 millones de dólares.

El acuerdo comercial fracasa en el último momento

Antes del fracaso de las negociaciones, estaba sobre la mesa un compromiso que habría rebajado varios aranceles estadounidenses ya vigentes.

Las partes debatían, entre otras medidas, una reducción hasta el 25% de determinados aranceles sobre el acero y el aluminio canadienses. El gravamen sobre los automóviles canadienses podría haber bajado al 15% y se eliminaría un arancel del 10% sobre la madera.

Según un funcionario estadounidense, Canadá pidió concesiones adicionales sobre algunos de estos puntos en la fase final de las negociaciones. Después, las conversaciones quedaron bloqueadas.

El posible acuerdo también era delicado dentro de ambos países. Los productores estadounidenses de acero y aluminio se oponían a medidas que redujeran la protección de su sector. En Canadá, Carney recibió críticas por mostrarse dispuesto a aceptar parcialmente aranceles estadounidenses que el país había calificado antes de ilegales.

Por ahora no hay nuevas negociaciones previstas. Si Canadá sigue adelante con las contramedidas anunciadas y Washington vuelve a responder, las tensiones comerciales entre los dos países vecinos podrían intensificarse aún más.