EE UU aumenta la presión sobre ASML pese a las conversaciones de Jetten con Trump

Estados Unidos vuelve a aumentar la presión sobre ASML. Mientras el primer ministro neerlandés, Rob Jetten, intenta evitar que se endurezcan las restricciones a la exportación del fabricante de maquinaria para chips, un influyente congresista estadounidense quiere acelerar su aprobación. La nueva legislación pretende limitar aún más la venta y el mantenimiento de equipos avanzados de fabricación de chips en China.

Las consecuencias para ASML podrían ser importantes. La empresa, con sede en Veldhoven, sigue obteniendo una parte considerable de sus ingresos en China. Al mismo tiempo, Estados Unidos considera que la tecnología avanzada de semiconductores es crucial en su pugna tecnológica con Pekín.

EE UU busca endurecer las restricciones a ASML

John Moolenaar, presidente republicano del comité sobre China de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, quiere que la denominada ley MATCH se apruebe antes de que termine el año.

Según Moolenaar, ni Estados Unidos ni los Países Bajos se benefician de que China mantenga el acceso a equipos avanzados con los que puede reforzar sus capacidades tecnológicas y militares.

En declaraciones a De Telegraaf, sostiene que proporcionar a China herramientas avanzadas que contribuyan a reforzar su capacidad militar no favorece los intereses estadounidenses ni los neerlandeses.

La ley MATCH pretende endurecer las normas estadounidenses de exportación de equipos para la fabricación de chips. También podría afectar a empresas extranjeras que utilicen tecnología, componentes o patentes de Estados Unidos.

Esto sitúa a ASML directamente en el punto de mira. La empresa fabrica máquinas que permiten producir semiconductores de última generación. La exportación a China de los equipos EUV, los más avanzados, ya está prohibida. Las nuevas normas podrían ampliar las restricciones a la venta de máquinas DUV. (⁠RD.nl)

Moolenaar teme que China utilice tecnología occidental para desarrollar sus propias alternativas. Según el congresista, el país acabará empleando equipos avanzados de fabricación de chips para impulsar a sus propios fabricantes e intentará desplazar del mercado a ASML y a otras empresas.

Para el congresista, la cuestión no se limita a los chips. Considera que estas restricciones forman parte de la pugna más amplia entre Estados Unidos y China por el liderazgo en inteligencia artificial.

Jetten intenta frenar nuevas restricciones a ASML

La dureza del mensaje de Washington contrasta con el optimismo del primer ministro Jetten. Recientemente abordó el asunto con el presidente Donald Trump en Nueva York y expresó su confianza en encontrar una solución.

Jetten declaró a Bloomberg TV que confía en alcanzar un acuerdo viable para todas las partes. El primer ministro subrayó que los Países Bajos ya aplican controles estrictos a las exportaciones de ASML.

Los Países Bajos quieren evitar que Washington decida unilateralmente qué máquinas puede exportar una empresa neerlandesa a otros países. Por ello, en La Haya consideran que las normas propuestas por Estados Unidos menoscaban la autonomía neerlandesa en materia de política de exportaciones.

El ministro de Comercio, Sjoerd Sjoerdsma, también intentó convencer a los políticos estadounidenses de que reconsideraran su postura. Durante una visita a Washington se reunió, entre otros, con Moolenaar.

Por ahora, esas conversaciones no han cambiado la posición del republicano. Moolenaar asegura estar dispuesto a seguir dialogando, pero quiere que la ley MATCH se integre en un paquete legislativo que se apruebe antes de que termine el año.

China sigue siendo un mercado clave para ASML

ASML tiene mucho en juego. Pese a las restricciones a la exportación ya vigentes, China sigue siendo un mercado importante para la tecnológica neerlandesa.

Moolenaar también señala los vínculos entre las empresas tecnológicas chinas y el Ejército del país. La ley MATCH se dirige, entre otras, a compañías que el Gobierno estadounidense considera empresas militares chinas o riesgos para la seguridad. Entre ellas figuran Huawei, Hua Hong, CXMT, SMIC y YMTC.

Según Moolenaar, el proyecto de ley cuenta con el apoyo de republicanos y demócratas. En el Senado estadounidense también se ha presentado una iniciativa similar. Esto podría devolver el debate sobre ASML a un lugar destacado de la agenda política en los próximos meses.

Ni siquiera el presidente estadounidense tiene necesariamente la última palabra sobre una ley aprobada. Trump puede vetarla, pero el Congreso puede levantar ese veto si reúne el respaldo suficiente. Además, en su redacción actual, la ley MATCH deja relativamente poco margen al Gobierno para aplicar las normas con flexibilidad.

Jetten afronta, por tanto, una difícil tarea diplomática. Sus conversaciones con Trump pueden acercar un acuerdo, pero buena parte de la decisión depende del Congreso estadounidense. Moolenaar deja claro que, por ahora, no ve motivos para reducir la presión sobre ASML.