Circle rechaza una orden judicial: «No podemos recuperar esos USDC»

Circle, la empresa emisora de la stablecoin USDC, mantiene un pulso con un tribunal estadounidense. La compañía se niega a cumplir una orden que la obligaría a devolver más de 381.000 USDC a una víctima de fraude. Según Circle, no se trata de falta de voluntad, sino de una limitación técnica: la blockchain simplemente no lo permite.

El caso podría tener importantes consecuencias para el sector cripto. El juez debe responder a una pregunta de fondo: ¿cuánto control conserva realmente el emisor de una stablecoin una vez que los tokens llegan a la billetera de otra persona?

Fraude por más de 381.000 USDC

El proceso judicial comenzó después de que un residente del estado estadounidense de Wisconsin fuera víctima de un fraude. Más de 381.000 USDC acabaron en una billetera que, según los fiscales, estaba en manos del presunto estafador.

Tras una orden judicial, Circle congeló de inmediato la dirección de la billetera en cuestión. Con ello, las stablecoins dejaron de poder moverse.

Para la fiscalía, sin embargo, esa medida no fue suficiente. Sostiene que Circle debería haber invalidado los tokens congelados y emitido después nuevos USDC para la víctima. Como la empresa se negó a hacerlo, en abril fue acusada de desacato al tribunal.

«Sin la clave privada no podemos hacer nada»

Circle sostiene que la segunda orden es técnicamente imposible de cumplir.

La compañía explica que no tiene acceso a las claves privadas de las billeteras propiedad de los usuarios. Son precisamente esas claves privadas las que otorgan el control total sobre los tokens. Sin ellas, Circle no puede mover, destruir ni sustituir los USDC.

Según la empresa, que una billetera pueda congelarse no significa que los tokens desaparezcan. Siguen existiendo en la blockchain, aunque ya no pueden utilizarse.

Circle también cuestiona la competencia del juez

Además de las objeciones técnicas, Circle impugna la competencia del tribunal de Wisconsin.

Según la compañía, tanto Circle como los fondos en cuestión se encuentran fuera del estado, por lo que el juez podría no tener jurisdicción para imponer esa orden.

Circle afirma además que ya ha explicado en varias ocasiones a los investigadores por qué resulta técnicamente imposible cumplir la segunda orden, pero que esa explicación quedó fuera del procedimiento judicial.

Los documentos judiciales muestran, además, que Circle colabora con el Departamento de Justicia de Estados Unidos en un mecanismo de compensación para víctimas de fraude. En determinados casos, la empresa sí puede emitir nuevos USDC, pero solo después de que un juez haya dictado una orden definitiva de decomiso y una orden permanente de bloqueo.

El fallo puede sentar un precedente importante

El caso va, en última instancia, mucho más allá de estos 381.000 USDC.

La resolución puede determinar qué grado de responsabilidad tienen los emisores de stablecoins una vez que los tokens circulan en una blockchain pública. Circle sostiene que existe una diferencia sustancial entre congelar una billetera y recuperar o volver a emitir activos digitales.

Si el juez falla en sentido contrario, las consecuencias podrían ser de gran alcance para emisores de stablecoins como Circle, pero también para la forma en que los activos digitales se tratan jurídicamente en Estados Unidos.