Charles Schwab se adentra en criptomonedas: 12 billones de dólares en capital de clientes acceden al mercado

Charles Schwab, uno de los principales actores financieros de Estados Unidos, adopta de repente el mundo cripto. La empresa inicia el despliegue de comercio directo al contado en Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH) para clientes particulares en EE. UU., acercando aún más las criptomonedas a la corriente principal financiera.

No es poca cosa, ya que Charles Schwab gestiona aproximadamente 12 billones de dólares en activos en nombre de sus clientes.

Despliegue escalonado a partir del segundo trimestre de 2026

El nuevo servicio se llama Schwab Crypto y se implementará de forma escalonada a partir del segundo trimestre de 2026. Primero tendrán acceso los empleados y un grupo de usuarios tempranos, y luego el producto estará disponible más ampliamente para el resto de la base de clientes.

Schwab no integra las criptomonedas como un producto independiente, sino directamente dentro de su ecosistema existente de corretaje, servicios bancarios e investigación. Los clientes podrán ver y negociar criptomonedas junto con acciones, ETFs y bonos en la misma plataforma.

Esto da al banco una enorme ventaja de distribución en comparación con plataformas nativas de criptomonedas como Coinbase y OKX. Mientras que esas plataformas ofrecen criptomonedas como producto principal, Schwab puede vincularlo directamente a una relación existente con millones de inversores que ya confían su cartera completa a la empresa.

Costos de transacción relativamente altos

La tarifa se fija en 75 puntos básicos por transacción, es decir, el 0,75% del valor de cada operación. La infraestructura para custodia, ejecución y liquidación es proporcionada por Paxos.

Con esto, Schwab opta por un enfoque regulado y bastante conservador, acorde con su marca y base de clientes. Sin embargo, el servicio es limitado al inicio: los clientes aún no pueden depositar Bitcoin o Ethereum desde carteras externas, y los activos cripto no están cubiertos por la protección SIPC o FDIC.

Además, el servicio no estará disponible inicialmente en Nueva York y Luisiana debido a regulaciones locales más estrictas sobre criptomonedas.

Parte de una tendencia institucional más amplia

El movimiento de Schwab se enmarca en una tendencia institucional más amplia. Anteriormente, la empresa ya ofrecía exposición indirecta a criptomonedas a través de ETFs, futuros y acciones relacionadas con cripto, pero ahora da un paso más con el comercio real al contado.

Esto ocurre en un momento en que los cambios regulatorios en Estados Unidos han reducido la barrera para que las grandes instituciones financieras se involucren más en los activos digitales. Tanto la SEC como la OCC han allanado el camino para una mayor participación de bancos y gestores de activos en el ámbito digital.

La gran pregunta ahora es si Schwab, con su nombre de confianza y amplio red de clientes, puede realmente atraer volumen de comercio desde plataformas más económicas o especializadas en cripto. Independientemente de ello, el significado simbólico ya es grande: la negociación directa de Bitcoin y Ethereum ahora es ofrecida por un gigante financiero tradicional estadounidense.