Bitcoin se bifurca por la disputa sobre el spam, pero la nueva red encalla de inmediato

Una disputa enquistada por el spam en la red de Bitcoin terminó este fin de semana en una ruptura. Un grupo de partidarios separó el sábado su propia versión de Bitcoin (BTC) de la red principal.

Pero esa bifurcación apenas pasó de la línea de salida.

‘Bitcoin funcionó exactamente como estaba diseñado’

El plan consiste en limitar durante un año el espacio que algunos usuarios emplean para incluir imágenes, textos y otros datos no financieros en las transacciones. Esta práctica ganó fuerza con Ordinals.

Sus defensores sostienen que todos esos datos llenan los bloques y elevan las comisiones para los pagos ordinarios. Sus detractores lo ven como censura: quien paga por espacio en un bloque debe poder decidir para qué lo utiliza. Al fin y al cabo, Bitcoin fue concebido precisamente como una red abierta en la que nadie manda.

El sábado, la disputa desembocó en una ruptura real. Desde el bloque 961.632, los equipos que ejecutan el software BIP-110 rechazan cualquier bloque que no apoye la propuesta, lo que dio lugar a una segunda cadena junto a Bitcoin.

No llegó muy lejos. El domingo, la bifurcación estaba detenida tras dos bloques, en el 961.633, mientras la red principal avanzaba hasta el 961.721. Una diferencia de 88 bloques.

La causa está en la propia mecánica de Bitcoin. La red solo ajusta la dificultad, el problema computacional que deben resolver los mineros, cada 2.016 bloques.

La nueva cadena heredó ese nivel de dificultad, pero apenas atrajo potencia de cálculo. De los 2.016 bloques previos a la escisión, 51 apoyaban la propuesta, es decir, el 2,53%. Para activarla sin ruptura hacía falta un 55%.

Así, esa cadena tardaría casi un año en poder reducir su dificultad. En Bitcoin, ese ajuste se produce aproximadamente cada dos semanas.

«Bitcoin funcionó exactamente como estaba diseñado. BIP-110 era libre de bifurcarse y la red era libre de no seguirlo», escribió Saylor el domingo por la mañana en X.

«BIP 110 convierte una disputa por spam en un cambio de consenso que invalidaría algunas transacciones que hoy son válidas y pagan comisión. Ese precedente es el peligro», escribió el mes pasado en X.

No es la primera escisión

En el argot cripto, una división de este tipo se llama fork, una bifurcación del camino. El software de Bitcoin es público, por lo que cualquiera puede ejecutar su propia versión. Si sus reglas se apartan de las originales, las cadenas empiezan a separarse desde ese momento.

Bitcoin ya vivió algo parecido. En 2017, una disputa sobre el tamaño de los bloques dio lugar a Bitcoin Cash (BCH), una moneda independiente con su propia cadena y su propia cotización. Un año después, Bitcoin SV (BSV) se separó a su vez de ella.

Esa bifurcación sí incorporaba un freno de emergencia, que permitía reducir rápidamente la dificultad. También Ethereum (ETH), que en 2016 se dividió en dos tras un gran hackeo, ajusta esa dificultad en cada bloque. Ambas cadenas lograron sostenerse por sí solas en cuestión de días.

La cadena de BIP-110 no cuenta con ese freno de emergencia. Además, las plataformas de intercambio han dejado de lado la moneda, por lo que los mineros no tienen nada que ganar. La potencia de cálculo sigue al dinero.

Quien tenía BTC en el momento de la ruptura conserva las monedas en ambas cadenas. Puede sonar a dinero gratis, pero tiene trampa.

Ambas cadenas aceptan las mismas transacciones. Si vendes tus monedas en la cadena minoritaria, el comprador puede presentar esa misma transacción en la propia red de Bitcoin y quedarse también con tus BTC reales.

La señalización obligatoria seguirá hasta el bloque 963.647. A este ritmo, la cadena escindida está muy lejos de alcanzar ese punto.